După 18 luni de detenţie, dintre care primele șapte în secret, soarta mamei a doi copii este incertă din cauza relaţiilor proaste dintre Beijing şi Canberra.
La poarta tribunalului, ambasadorul australian, Graham Fletcher, a denunţat în faţa jurnaliştilor un proces „ţinut în secret”.
After being denied entry to #ChengLeis trial, #Australias Ambassador to #China was damning of #Beijings handling of the matter: “We can have no confidence in the validity of a process being carried out in secret”. pic.twitter.com/M6Gl1W1sCP
— Stephen McDonell (@StephenMcDonell) March 31, 2022
Graham Fletcher a explicat că autorităţile au invocat „siguranţa naţională” pentru a-i interzice accesul la tribunal. „Dar acordurile noastre consulare prevăd că trebuie să putem participa la orice tip de proces”, a protestat el.
„Ni s-a refuzat accesul la audiere. Este profund îngrijorător, nesatisfăcător şi foarte regretabil. Nu poate exista încredere în validitatea unui proces judiciar desfăşurat în secret.”, a subliniat diplomatul.
Ambasadorul a precizat că nu are informaţii despre acuzaţiile împotriva lui Cheng Lei.
Născută în China în 1975, Cheng Lei a emigrat în Australia când era copil, înainte de a se întoarce în ţara ei de naştere şi de a fi angajată de televiziunea de stat chineză în 2012.
Aceasta era cunoscută pentru stilul ei direct de exprimare în spațiul public și la TV. Cheng Lei a realizat, în special, interviuri cu lideri de afaceri din întreaga lume.
„Punctul forte al educaţiei australiene (…) este că nu te învaţă doar să respecţi ordinele”, a spus ea, în semn de protest, pe postul de televiziune.
Această biografie şi emisiunile ei au dispărut, de la arestarea sa, de pe site-ul canalului CGTN, care difuzează în străinătate punctul de vedere al Beijingului.
Reţinerea jurnalistei a marcat o nouă etapă în deteriorarea relaţiilor dintre China şi Australia, văzută de Beijing ca un pion al Statelor Unite în regiunea Asia-Pacific, deja șubrede după ce Canberra a cerut o investigație internațională asupra originii coronavirsului.
Arestarea lui Cheng Lei a provocat plecarea din China a doi jurnalişti australieni, aceștia temându-se la rândul lor să fie arestaţi.
O altă jurnalistă, angajată de origine chineză a agenţiei financiare Bloomberg, Haze Fan, a fost la rândul său plasată în detenţie, suspectată de „ameninţare la adresa siguranţei naţionale”. Ea nu a fost eliberată, iar angajatorul ei nu are informaţii despre soarta ei.