Avocaţii lui Iwao Hakamada au ieşit luni din Înalta Curte din Tokyo după o scurtă audiere, cu pancarte care cereau un nou proces, în timp ce susţinătorii săi strigau: „Eliberaţi-l pe Hakamada, acum”.
„Am aşteptat această zi timp de 57 de ani şi a venit”, şi-a exprimat satisfacţia Hideko, sora lui Hakamada şi principala sa susţinătoare.
Japonezul a petrecut peste patru decenii pe „culoarul morţii” după condamnarea sa în 1968 la pedeapsa capitală pentru asasinarea şefului său şi a trei membri ai familiei acestuia.
Iwao Hakamada a mărturisit crimele după mai multe săptămâni de interogatorii în detenţie, dar apoi a retractat. De atunci el şi-a susţinut nevinovăţia, însă pedeapsa a fost confirmată în 1980.
Fostul boxer a fost eliberat în 2014, un tribunal recunoscându-şi îndoielile privind vinovăţia sa, plecând de la testele ADN efectuate pe hainele însângerate, piesa de rezistenţă a acuzării, şi luând decizia de a-i oferi un nou proces.
Însă în 2018, la apelul Parchetului, Înalta Curte din Tokyo a pus la îndoială fiabilitatea testelor ADN şi a anulat decizia din 2014.
Apropiaţii săi acuză sechelele psihologice cu care Hakamada a rămas în peste patru decenii de detenţie pe „culoarul morţii”, temându-se în fiecare zi că va fi spânzurat.
În ultimii ani, cererile de rejudecare s-au înmulţit în arhipelagul nipon, din cauza schimbărilor în justiţie, între care şi introducerea de jurii populare pentru crimele grave şi a faptul că procurorii trebuie să prezinte probele materiale acuzării.
Japonia este, alături de SUA, una dintre ţările industrializate şi democratice care încă recurg la pedeapsa capitală, cu care opinia publică din Japonia este în mare parte de acord.