Un incident aviatic din 2020 a dus la un acord de despăgubire de 79 de milioane de dolari din partea Delta Air Lines, potrivit The Independent. Compania aeriană a fost acuzată că a aruncat combustibil peste zone rezidențiale și școli din apropierea Los Angeles-ului.
Incidentul s-a petrecut pe 14 ianuarie 2020, când un Boeing 777-200 al Delta, în drum spre Shanghai, a întâmpinat probleme la motor. Pentru a ateriza în siguranță, aeronava a eliberat 15.000 de galoane (56.781 de litri) de combustibil deasupra unor zone dens populate.
Pompierii din Los Angeles au intervenit la mai multe școli din Cudahy. Aproximativ 60 de elevi și profesori au fost examinați pentru iritații minore, fără a necesita spitalizare. Profesorii de la școala elementară Park Avenue din Cudahy au descris experiența ca fiind copleșitoare, simțind combustibilul pe haine, piele și ochi.
Cadrele didactice au intentat un proces împotriva Delta, susținând că au avut nevoie de îngrijiri medicale și au suferit atât fizic, cât și emoțional. Ulterior, mai mulți proprietari de case din zonă s-au alăturat acțiunii în justiție.
Delta a explicat în documentele judecătorești că unul dintre motoarele avionului a pierdut tracțiunea la scurt timp după decolare. Aeronava, pregătită pentru un zbor de 13 ore, depășea cu aproximativ 160.000 de livre (72.574 kg) greutatea maximă de aterizare.
Compania a justificat decizia piloților de a arunca combustibil ca fiind necesară „pentru a reduce riscurile grave de zbor și aterizare cu un avion supraîncărcat cu un singur motor”.
Delta a acceptat acordul fără a-și recunoaște răspunderea, motivând că dorește să evite cheltuielile legale și „să elimine distragerea atenției și alte sarcini pe care acest litigiu le-a cauzat afacerii Delta”.