China a plantat atât de mulți copaci, încât a perturbat ciclul apei în întreaga țară. Cum poate reîmpădurirea să agraveze seceta?

China s-a angajat într-un amplu proces de reîmpădurire începând cu anii ’70

Potrivit unui articol al publicației franceze Slate.fr, acest fenomen a fost descoperit recent de cercetători.

Începând cu anii ’70, China s-a angajat într-un amplu proces de reîmpădurire. Programul de Protecție a Pădurilor Naturale și proiectul Marelui Zid Verde au fost inițiative majore în acest sens. Obiectivul a fost combaterea deșertificării și protejarea mediului.

Rezultatele par impresionante la prima vedere. În ultimii 50 de ani, suprafața împădurită a Chinei a crescut de la aproximativ 10% în 1949 la peste 25% în prezent. S-au plantat și protejat păduri pe o suprafață de până la 1,7 milioane de kilometri pătrați.

Efecte neașteptate asupra resurselor de apă

Un studiu recent publicat în revista Earth’s Future arată că aceste eforturi au modificat profund ciclul apei în China. Cercetătorii au constatat că între 2001 și 2020, schimbările în acoperirea vegetală au dus la o scădere a apei dulci disponibile în regiunile expuse musonului din est și în zona aridă din nord-vest. Aceste teritorii reprezintă 74% din suprafața terestră a Chinei.

În schimb, pe platoul tibetan, care acoperă restul țării, cantitatea de apă disponibilă a crescut în aceeași perioadă.

Arie Staal, coautor al studiului și profesor asistent de reziliență a ecosistemelor la Universitatea din Utrecht, a explicat: „Observăm că schimbările în utilizarea terenurilor redistribuie apa”.

Cum afectează pădurile ciclul apei

Trei procese majore deplasează apa între continente și atmosferă: evaporarea, transpirația plantelor și precipitațiile. Reîmpădurirea modifică semnificativ evapotranspirația, care depinde de vegetație, disponibilitatea apei și energia solară primită.

„Pajiștile și pădurile tind în general să crească evapotranspirația, și acest lucru este valabil în special pentru păduri, deoarece copacii au rădăcini adânci capabile să extragă apă chiar și în perioade de secetă”, a explicat profesorul Staal.

Cercetătorii au observat că evapotranspirația a crescut mai mult decât precipitațiile, ceea ce înseamnă că o parte mai mare din apă se evaporă acum în atmosferă.

Acest fenomen nu afectează uniform întreaga țară: vânturile pot transporta umiditatea pe distanțe de până la 7.000 de kilometri, astfel că apa evaporată într-un loc pică adesea sub formă de ploaie mult mai departe.

Consecințele pentru gestionarea apei în China

Această redistribuire are implicații importante pentru gestionarea resurselor de apă în China, unde acestea sunt deja inegal repartizate. Nordul țării deține doar 20% din resursele de apă, dar găzduiește 46% din populație și 60% din terenurile agricole.

Dacă guvernul chinez vrea să remedieze această situație, va trebui să țină cont de efectele reîmpăduririi, afirmă Arie Staal și colegii săi.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE