Primele balene trăiau pe uscat şi vânau în mare

”Aceste descoperiri uimitoare întăresc ipoteza conform căreia strămoşii cetaceelor moderne erau animale terestre”, explică Richard Lane, directorul Departamentului de Ştiinţe ale Pământului din cadrul Fundaţiei Naţionale americane de Ştiinţe (NSF), organizaţie ce a finanţat săpăturile care au dus la identificarea strămoşilor balenelor moderne.

Paleontolgul Philip Gingerich de la Universitatea din Michigan (nord-ul SUA), coordonatorul echipei de oameni de ştiinţă, a fost surprins de faptul că a identificat rămăşiţele unui fetus între oasele femelei adulte.

”Am identificat prima oară un şir de dinţi foarte mici şi ne-am gândit că este vorba despre un micuţ mascul adult, însă restul oaselor fosilizate erau prea mari pentru a se potrivi acestor dinţi, aşa că am ajuns la concluzia că avem de-a face de o femelă şi un fetus”, a explicat el, adăugând că o astfel de descoperire este extrem de rară.

Fetusul era orientat în poziţia în care urma să se nască, cu capul înainte, la fel ca la toate mamiferele terestre, o dovadă în plus că aceşti strămoşi ai balenelor trăiau pe uscat.

Masculul, descoperit pe acelaşi sit fosilier, măsoară 2,58 metri lungime şi are aceleaşi caracteristici fiziometrice ca şi femela. Scheletul este aproape complet şi cu doar 12% mai mare decât cel al femelei. Dentiţia masculului este de asemenea cu aproximativ 20% mai mare decât cea a femelei. În ceea ce priveşte balenele moderne, femele sunt de obicei mai mari decât masculii.

Recomandări

Cum se vor împărți gazele din Marea Neagră. Zăcământul Neptun Deep va concura la export cu fabrica Dacia de la Mioveni

Comparativ cu alte fosile de balene descoperite până în prezent, specia Maiacetus se situează pe o poziţie evolutivă intermediară, între cei mai îndepărtaţi strămoşi ai balenelor care trăiau aproape exclusiv pe uscat şi balenele moderne, complet adaptate la viaţa în mediul marin

Urmărește-ne pe Google News