„Regimul iranian are un istoric plin de minciuni … aşa că aş avea dubii în ceea ce priveşte anunţurile Iranului despre măsuri pe care le-au luat”, a afirmat Pompeo într-un interviu acordat Fox News.
Șeful diplomației americane a refuzat să comenteze privind cazuri concrete, însă a adăugat: „Există o listă lungă cu americani pe care încercăm să îi aducem acasă din Republica Islamică Iran”.
Preşedintele american Donald Trump a calificat luni drept „total false” afirmaţiile Teheranului potrivit cărora o reţea de spioni iranieni a CIA a fost anihilată. „Informaţiile potrivit cărora Iranul ar fi arestat spioni ai CIA sunt total false. Nicio fărâmă de adevăr”, a postat Trump pe Twitter.
„Noi minciuni şi propagandă (ca şi în cazul dronei lor doborâte) lansate de un regim religios care eşuează lamentabil şi care nu ştie ce să facă”, a adăugat el. „Economia lor e moartă şi acest lucru se va înrăutăţi”, a mai scris el, într-un context de extremă tensiune între Iran şi SUA, pe fondul escaladării militare în Golf.
Reacția publică a președintelui a provocat critici din partea comunităţii de informaţii, mai ales că CIA nu face niciodată publice informații privind activitatea eventualilor spioni.
„Există un motiv pentru care guvernul nu comunică niciodată asupra unor astfel de informaţii”, a postat pe Twitter Ned Price, fost membru al CIA şi membru al Consiliului de securitate naţională în timpul lui Barack Obama. „Data viitoare când o informaţie de această natură nu va suscita un răspuns, toată lumea va crede că este adevărată”, a adăugat el.
Teheranul a anunţat luni că a arestat 17 iranieni între martie 2018 şi martie 2019, în cadrul unei operaţiuni de destructurare a unei „reţele de spioni” a CIA şi că i-a condamnat la moarte pe mai mulţi dintre aceştia