Cei patru astronauţi trebuie să aterizeze duminică, la ora 2.57 ora locală, în Golful Mexic (6.57 GMT), după ce capsula Crew Dragon s-a desprins de Staţia Spaţială Internaţională la ora prevăzută (20.35 sâmbătă pe coasta americană, 0.35 GMT duminică).
Zborul de întoarcere pe Pământ va dura în jur de 6 ore şi jumătate, iar locul de aterizare prevăzut se află în largul oraşului Panama, în Florida, dar au fost desemnate şi alte locuri în caz de nevoie.
„Mulţumesc pentru ospitalitatea voastră, ne revedem pe Pământ”, a spus Michael Hopkins, unul dintre cei patru astronauţi, adresându-se celor rămaşi la bordul staţiei.
„Ne-am antrenat pentru a recupera echipaje atât ziua, cât şi noaptea”, a asigurat Steve Stich, responsabil cu programul de zboruri comerciale de la NASA, întrebat puţin înainte de plecarea capsulei.
Vehiculele SpaceX pot ajunge la capsulă „în aproximativ 10 minute după aterizare”, a precizat el.
Americanii Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker şi japonezul Soichi Noguchi au fost în noiembrie primii astronauţi ai unei misiuni „operaţionale” care au fost transportaţi până la Staţia Spaţială Internaţională de societatea spaţială a lui Elon Musk, ce s-a impus ca un partener esenţial al NASA.
Crew Dragon are la bord „congelatoare ştiinţifice pline cu probe de cercetare” realizate în gravitaţie zero, a precizat NASA.
După plecarea celor patru astronauți, rămân pe staţie un alt astronaut american şi doi ruşi, sosiţi la bordul unei rachete Soyuz. Înainte de plecarea Crew-1, staţia spaţială era locuită de nu mai puţin de 11 persoane.
FOTO: Hepta