Povestea navei „norocoase”, Earl of Chatham, descoperită la 250 de ani după ce a naufragiat

Istoria navei Earl of Chatham

Echipa de cercetare a anunțat miercuri că nava este foarte probabil Earl of Chatham, o navă de război din secolul al XVIII-lea, scrie ABC News.

Earl of Chatham a fost o navă impresionantă. Inițial numită HMS Hind, nava a fost construită în 1749 la Chichester, pe coasta de sud a Angliei. A participat la expansiunea Imperiului Britanic, jucând un rol în preluarea controlului Canadei de la francezi în anii 1750. De asemenea, a servit ca escortă de convoi în timpul eforturilor eșuate ale Marii Britanii de a-și păstra coloniile americane în anii 1770.

După cariera militară, nava a fost vândută în 1784 și redenumită Earl of Chatham. A devenit o navă de vânătoare de balene, operând în apele arctice din largul Groenlandei. Uleiul de balenă era esențial pentru Revoluția Industrială, fiind utilizat pentru lubrifierea mașinilor, înmuierea țesăturilor și iluminarea străzilor.

O descoperire întâmplătoare

Naufragiul a fost descoperit în februarie 2024, după ce o furtună a îndepărtat nisipul care îl acoperea pe plaja din Sanday, una dintre insulele Orkney din nordul Scoției. Comunitatea locală s-a implicat imediat în recuperarea și studierea rămășițelor navei.

Ben Saunders, arheolog marin senior la Wessex Archaeology, a declarat pentru ABC News: „Aș considera-o o navă norocoasă, ceea ce este ciudat de spus despre o navă naufragiată. Cred că dacă ar fi fost găsită în multe alte locuri, nu ar fi existat neapărat acea motivație comunitară, acea dorință de a recupera și studia materialul, și nici spiritul comunitar pentru a o face.”

Efort al întregii comunități

Locuitorii insulei Sanday, cu o populație de doar 500 de persoane, au jucat un rol crucial în recuperarea și studierea navei. Fermierii locali au folosit tractoare și remorci pentru a transporta cele 12 tone de lemn de stejar de pe plajă.

Sylvia Thorne, una dintre cercetătoarele locale, a spus: „A fost foarte distractiv și a fost un sentiment atât de bun despre comunitate – toată lumea s-a unit pentru a o aduce înapoi. Destul de mulți oameni sunt cu adevărat interesați de ea și devin experți.”

Cercetătorii au utilizat dendrocronologia – știința datării lemnului prin inelele copacilor – pentru a stabili că lemnul provenea din sudul Angliei de la mijlocul secolului al XVIII-lea. Această informație, combinată cu înregistrările birocratice detaliate ale epocii, a permis identificarea navei prin eliminare.

Saunders a explicat procesul: „Eliminați-le pe cele care sunt nord-europene în loc de britanice, eliminați epavele care sunt prea mici sau operează din nordul Angliei și rămâneți cu două sau trei… iar Earl of Chatham este ultima rămasă.”

Nava norocoasă

În 1788, în timp ce se îndrepta spre terenurile de vânătoare de balene, Earl of Chatham a naufragiat în condiții meteorologice nefavorabile în largul insulei Sanday. Toți cei 56 de membri ai echipajului au supraviețuit, ceea ce Saunders consideră o altă dovadă a norocului navei.

În prezent, lemnul navei este conservat într-un rezervor cu apă dulce la Centrul de Patrimoniu Sanday, în timp ce se discută planuri pentru expunerea permanentă.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE