Peste 60.000 de pinguini care nu au mai găsit sardine au murit de foame în apropierea Africii

Tot mai puțină hrană

Cercetătorii cred că, probabil, au murit în timpul perioadei de năpârlire. Populațiile de sardine din apele sud-africane au rămas în ultimii opt ani sub 25% din nivelul lor maxim. Aceste pești mici sunt sursa principală de hrană pentru pinguinii africani.

Scăderea drastică a stocurilor are cauze multiple, printre care pescuitul excesiv, temperaturile tot mai ridicate ale apei, modificarea salinității și schimbările climatice care perturbă ecosistemele marine.

Richard Sherley, biolog și coautor al studiului, explică situația dramatică: „Se pare că acest lucru a cauzat o penurie severă de hrană pentru pinguinii africani, rezultând o pierdere estimată la aproximativ 62.000 de indivizi reproducători”.

Această pierdere masivă a dus la colapsul coloniilor de pe Insula Robben și Insula Dassen. Acestea sunt două dintre cele mai importante puncte de reproducere din Africa de Sud.

În prezent, global, populația speciei a scăzut cu aproape 80% în doar 30 de ani. Dacă această tendință se menține, pinguinul african ar putea dispărea complet din mediul natural în următorul deceniu.

Pescuitul comercial, interzis 10 ani

Autoritățile au impus o interdicție de 10 ani asupra pescuitului comercial în jurul a șase colonii de pinguini, inclusiv cele de pe Insula Robben (unde fostul președinte sud-african Nelson Mandela a petrecut aproape 17 ani în detenție sub regimul de apartheid) și Insula Dassen, două situri observate în studiu.

În lume mai există mai puțin de 10.000 de perechi reproducătoare ale micului pinguin african alb-negru, iar specia se află pe Lista Roșie a Speciilor pe Cale de Extincție Critică a Uniunii Internaționale pentru Conservarea Naturii (IUCN) din 2024.

Pinguinii africani sunt o atracție turistică, iar mii de oameni vizitează coloniile în fiecare an. Însă presiunea turismului are și impacturi negative, deranjând păsările și provocând un stres sporit.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE