Ministrul Justiției din Australia, Christian Porter, a declarat că pe 19 septembrie a fost emisă o directivă prin care procurorii vor trebui să obțină mai întâi aprobarea Guvernului înainte de a pune jurnaliști sub acuzație.
Prin solicitarea unei aprobări prealabile din partea ministrului justiţiei se va asigura o examinare riguroasă a modului în care o acuzaţie privind comiterea unei infracţiuni grave trebuie pusă în balans cu angajamentul nostru faţă de libertatea presei
Christian Porter, ministrul Justiției
Precizările sale vin după ce în iunie poliţia australiană a făcut percheziţii la sediul principal al postului public de radio ABC de la Sydney şi acasă la un editor al conglomeratului de presă News Corp, sub suspiciunea că au obţinut informaţii constituind secret naţional.
Au scotocit în sertarul cu lenjerie căutând secrete de stat
Percheziţiile, în cadrul cărora poliţiştii au examinat circa 9000 de fişiere din computerele ABC şi au scotocit prin sertarul cu lenjerie al jurnalistei de la News Corp, au atras critici din întreaga lume.
Conform legii australiene, procurorii pot formula acuzaţii în cazul în care procuratura publică, CDPP (Commonwealth Director of Public Prosecutions, agenţie guvernamentală independentă în cadrul Ministerului Justiţiei) consideră că există o probabilitate ”rezonabilă” să se ajungă la o condamnare şi punerea sub acuzare este în interesul public.
Potrivit ABC, raidul din iunie a fost legat de materiale difuzate în 2017 privind acuzaţii de abuzuri ce ar fi fost comise de militari australieni în Afganistan.
News Corp a explicat la rândul său că percheziţia de la locuinţa jurnalistei sale a fost urmarea unui articol despre planurile guvernului de a spiona corespondenţa electronică, mesajele pe telefon şi conturile bancare ale australienilor.
Constituţia Australiei nu are prevederi care să protejeze libertatea de exprimare, dar anul trecut, la revizuirea legislaţiei privind informaţiile, a fost adăugat un amendament referitor la protejarea avertizorilor de integritate.