Tulburarile digestive care apar o data cu inaintarea in varsta

Aerofagia este o tulburare digestiva provocata de acumularea de gaze in stomac si intestine, care duce la balonari deranjante si dureri abdominale foarte greu de suportat. Gazele din stomac se acumuleaza prin consum de bauturi carbogazoase (apa minerala acidulata, bauturi racoritoare), dar si medicamente antiacide (ex. bicarbonat de sodiu). Dilatatia gastrica poate fi periculoasa pentru inima, pentru ca prin distensia stomacului se ridica practic diafragmul si cordul, rezultatul fiind anumite tulburari de ritm al inimii. Acumularea gazelor in intestinul subtire provine din fermentarea bacteriana a glucidelor, in special din anumite boabe (fasole, mazare etc.) sau alte situatii, cum ar fi intoleranta la lactoza (se instaleaza o durere ca o crampa in zona duodenului dupa consumul de lapte). Astfel de intolerante sunt obisnuite la varstnici ce prezinta un anumit grad de insuficienta enzimatica pancreatica si, in aceste conditii, persoane care au baut toata viata lapte, fara probleme, au surpriza dupa 50-60 de ani ca intestinul nu mai poate procesa lactoza; aceasta persistand in intestin, devine materie prima pentru procese fermentative si de aici acumularea masiva de gaze. Disfagia sau dificultatea in inghitire e determinata de scaderea, o data cu varsta, a functiei motorii a buzelor, limbii si muschilor masticatori. S-a observat deseori ca sunt necesare la varstnici multiple miscari ale limbii inainte de deglutitie. Aceste efecte asupra inghitirii pot fi determinate de unele medicamente, de boli inflamatorii musculare, tulburari degenerative ale coloanei cervicale, afectiuni neurologice etc. La multi varstnici aceste tulburari se pot insoti si de hernii hiatale, asimptomatice, identificate mai mult din cauza anemiei (cauzate de sangerarile multiple, oculte). Diagnosticul se emite usor, pe o examinare radiologica.