Bărbatul, pe nume Rodrigo Franco, a fost luat în custodie după ce Serviciul Vamal și Protecție al Frontierelor a verificat un pachet din Hong Kong și a descoperit cei trei șerpi vii, lungi de jumătate de metri, ascunși în cutiile de cartofi.
Cobrele regale sunt protejate prin Legea privind speciile pe cale de dispariție, iar importul sau exportul acestora este interzis în temeiul Convenției privind comerțul internațional cu specii sălbatice de faună și floră pe cale de dispariție.
Citește și: Cristi Borcea iese din pușcărie! Valentina Pelinel plănuiește deja prima vacanță de familie!
În plus, pe lângă cobre, în coletul primis prin poștă au mai fost găsite trei țestoase chinezești cu carapace moale albinoase. De asemenea, Franco a trimis un pachet care conținea șase broaște țestoase, dar și acest transfer a fost interceptat de autorități.
Șerpii au fost confiscați de protecția vamală și de frontieră din cauza pericolului pe care îl reprezentau, dar țestoasele au fost trimise la casa suspectului din Monterey Park, California, unde agenții speciali din Serviciul Fish and Wildlife din Statele Unite au făcut percheziții.
În timp ce efectuau percheziții polițiștii au decoperit un acvariu care conținea un pui de crocodil Morelet și mia multe acvarii cu alte țestoase din specii protejate.
În timpul interogatoriului, Franco, în vârstă de 34 de ani, a declarat că a mai primit 20 de cobre regale, dar acești șerpi au murit în timpul transportului.
Dacă este găsit vinovat, Franco riscă o sentință maximă de 20 de ani de închisoarea.
Citește și: Decât la muncă, mai bine morți de foame! Fructele din livezi se strică pentru că nimeni nu a vrut să le culeagă