A murit un gigant al sportului românesc! ^Ion Panțuru ne-a lăsat singura medalie la Jocurile Olimpice de iarnă / FOTO&VIDEO

Zi tristă pentru sportul românesc. Ion Panțuru, unul dintre componenţii echipajului de bob care a adus singura medalie din istoria participării României la JO de iarnă, a încetat din viaţă, la 81 de ani.

Născut pe 11 septembrie 1934, la Comarnic, Panțuru a participat la patru ediţii ale Jocurilor Olimpice de iarnă – Innsbruck 1964, Grenoble 1968, Sapporo 1972 şi, din nou, Innsbruck 1976 – şi, alături de Nicolae Neagoe, a obţinut medalia de bronz în 1968.

A fost fotbalist, a purtat drapelul României

De asemenea, Ion Panțuru a terminat pe locul 4 la Grenoble, în proba de bob patru persoane, iar la JO din 1972, a ocupat locul 5 la bob două persoane. La un an după succesul de la Grenoble, Panțuru a luat argintul la Campionatele Mondiale de la Lake Placid, tot în proba de bob două persoane. La fiecare dintre cele patru participări la Olimpiadă, a fost port drapelul României. Devenit celebru pentru performanţele obţinute într-un sport de iarnă, Ion Panțuru a fost, iniţial fotbalist. O simplă joacă, într-o pauză de iarnă, avea să îi schimbe destinul.

A fost suficientă o singură coborâre cu bobul pe pârtie pentru a deveni, dintr-un jucător de Divizia C, un component al lotulul naţional al României pentru Jocurile Olimpice de iarnă.Totuşi, alegerea nu i-a aparţinut doar lui. „Ministerul Sportului de atunci mi-a luat dreptul de a mai juca fotbal”, şi-a amintit Panţuru, la Digi24, înaintea Olimpiadei din 2014.

În 2014, Panțuru a fost omagiat la Bușteni, unde era cetățean de onoare.