Barbatii se excita mai usor ca femeile

infasurat in jurul penisului lui Deckham. in timp ce el se uita la filmuletele erotice, psihologul Linda Banner ii monitorizeaza schimbarile ritmului cardiac, activarea diferitelor regiuni ale scoartei cerebrale si excitarea sexuala. "Nu este tocmai romantic", spune Deckham, medic generalist din Los Gatos, California, "dar am fost de acord sa o fac in numele stiintei". La o jumatate de secol dupa ce biologul Alfred Kinsey si-a publicat lucrarile revolutionare si controversate despre comportamentul sexual la americani, cercetarile pe aceasta tema sunt la fel de surprinzatoare si controversate ca intotdeauna. in timp ce cercetatorii studiaza subiecte care merg de la afrodiziace pana la excitarea sexuala, politicienii conservatori continua sa organizeze cruciade impotriva finantarii stiintei dorintei umane. in mijlocul acestei atmosfere, precursorul american al cercetarii stiintifice privind sexul revine in centrul atentiei prin filmul "Kinsey", cu Liam Neeson si Laura Linney, care a avut premiera la New York si Los Angeles, saptamana trecuta. Spre sfarsitul anilor '80, cand sociologul Edward Laumann, de la Universitatea din Chicago, a lansat ceea ce a ramas pana in prezent cel mai cuprinzator studiu al comportamentului sexual al americanilor, persoanele intervievate au fost alese intamplator si la intrebarile cele mai dificile raspunsurile s-au dat in scris. Chiar si acest studiu, publicat in 1994, a starnit o asemenea controversa incat lui Laumann i s-au retras fondurile federale. Cel mai nou studiu al sau, o ancheta la care participa 27.500 de barbati si femei, e sprijinit de Pfizer, producatorul medicamentului Viagra, care este direct interesat de rezultate. Mai nou, tehnologia permite studierea sexului fara a pune intrebari jenante. Cu ajutorul scanarilor cerebrale, Kim Wallen de la Emory University, a descoperit ca zona care proceseaza emotiile este mai activata la barbati decat la femei atunci cand li se arata fotografii cu continut erotic. Wallen, spune ca acest lucru sprijina teoria potrivit careia barbatii raspund mai bine la stimuli vizuali decat femeile si explica de ce o revista precum Playboy are un succes cam de noua ori mai mare decat Playgirl. La Institutul Kinsey pentru Cercetari privind Sexul, Genul si Reproducerea, Erick Janssen cerceteaza efectul starilor psihice asupra reactiei si comportamentului sexual. Dupa ce au vazut extrase din filmul "Alegerea Sophiei", folosite pentru a induce depresia, sau "Tacerea mieilor", pentru a da stari de anxietate, participantii la experiment urmaresc imagini erotice. Reactiile lor fizice sunt masurate cu instrumente care descriu intensitatea fluxului sangvin in vagin si penis. intr-o zi, spera Janssen, descoperirile sale vor putea ajuta la diagnosticarea si tratarea disfunctiilor sexuale legate de dispozitie. Pier Paolo Pandolfi, cercetator si profesor de biologie moleculara la Memorial Sloan-Kettering Cancer Center din New York, prezinta o teorie absolut revolutionara care, daca se va dovedi a fi adevarata, ar putea fi cheia a ceea ce toti numesc "tinerete fara batranete si viata fara de moarte". Doctorul a dorit mai intai de toate sa raspunda la intrebarea "de ce imbatranesc oamenii?" Dupa ani de studii si cercetari raspunsul a venit dintr-o serie de observatii efectuate la nivel genetic.