Cercetătorii americani au descoperit că zborurile spațiale pot accelera îmbătrânirea celulelor stem de până la 10 ori. Studiul, preluat de NBC, arată că microgravitația afectează negativ capacitatea organismului de a se regenera.
Cercetătorii de la Agenția Spațială Americană (NASA) și Institutul de Celule Stem al Universității California din San Diego au trimis celule stem în spațiu pentru 32-45 de zile.
La întoarcere, celulele au prezentat semne clare de îmbătrânire accelerată comparativ cu probele rămase pe Pământ.
Celulele expuse la microgravitație au prezentat semnale inflamatorii mai pronunțate, telomeri (protejează ADN-ul pe măsură ce celulele se divid repetitiv) mai scurți și instabilitate genomică crescută
Aceste modificări pot reduce capacitatea organismului de a se regenera și cresc riscul de boli cronice asociate vârstei.
„Acesta este probabil cel mai complet și profund studiu al unor caracteristici mutaționale ale zborurilor spațiale pe care l-am văzut vreodată. Este cu siguranță o dovadă a unei oarecare îmbătrâniri”, a declarat Christopher Mason, genetician la Weill Cornell Medicine din New York.
Rezultatele ridică îngrijorări cu privire la efectele pe termen lung ale călătoriilor spațiale asupra sănătății astronauților.
Îmbătrânirea accelerată a celulelor stem poate duce la capacitate redusă de regenerare a țesuturilor, risc crescut de cancer, boli neurodegenerative și probleme cardiace