Eroul care a salvat 669 de copii din lagăr a murit la 106 ani

Nicholas Winton şi-a deschis un „birou” într-un hotel din Praga, în care îi primea pe părinţii evrei care doreau să îi ducă pe copiii lor într-o ţară sigură. Sarcina era însă una dificilă: pentru obţinerea vizei de intrare în Marea Britanie, pentru fiecare copil trebuia găsită o familie adoptivă şi plătită o cauţiune. Nicholas Winton trebuia de asemenea să adune banii pentru achitarea transportului, care se realiza cu trenul.

Între martie şi august 1939, Nicholas Winton a contribuit în acest fel la plecarea în Marea Britanie, cu opt trenuri, a unui număr de 669 de copii, cu bani plătiţi din propriul buzunar. Cel de-al nouălea convoi, prevăzut pentru 3 septembrie 1939, cu 250 de copii, a fost blocat de intrarea în război a Marii Britanii şi toţi acei copii au dispărut.

Nicholas Winton obişnuia să spună că nu a făcut nimic excepţional, însă presa internaţională a început să îl considere un veritabil „Schindler britanic” – referire la industriaşul german Oskar Schindler care a salvat de la moarte 1.200 de evrei în timpul celui de-Al Treilea Reich.

Această modestie l-a determinat pe Nicholas Winton să ascundă, inclusiv faţă de propria familie, rolul determinant pe care l-a avut în supravieţuirea acelor copii. Soţia sa a descoperit totul din întâmplare, după aproape o jumătate de secol, în momentul în care a găsit în podul casei sale o sacoşă în care se aflau lista cu numele copiilor salvaţi de la moarte şi multe scrisori de la părinţii acestora. Totul a fost ţinut secret până în anul 1988, când postul tv BBC a aflat despre Winton şi  a realizat un documentar.

Înnobilat de regina Elizabeth a II-a a Marii Britanii în 2002, Nicholas Winton a primit numeroase alte recompense pentru fapta sa extraordinară, inclusiv Ordinul Tomas Garrigue Masaryk – una dintre cele mai înalte distincţii cehe – în 1998 şi titlul de „Erou britanic al Holocaustului” în 2010.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE