Omul-amfibie

Trunchiul ii este si lung, si lat, are mainile ca niste lopeti si talpa piciorului imensa: poarta nr. 48,5. Calcati pe aceasta pagina cu o laba de scafandru si poate ii egalati dimensiunea. E Michael Phelps, sportivul care vrea opt medalii de aur cu opt noi recorduri ale lumii la Beijing. Dupa trei finale (200 m liber, 400 m mixt si 4 X 100 m liber) este in grafic. Despre idolul Americii, omul-amfibie din Baltimore, indraznim acum sa vorbim succint.

De la zece ani stie doar sa inoate. Zi de zi, cu o usurinta de invidiat, din cateva miscari ajunge la capatul bazinului. Are acelasi antrenor, pe Bob Bowman, alaturi de care a aparut la o conferinta de presa: ‘Michael e programat genetic pentru performanta. Articulatiile sale sunt de doua ori mai elastice si mai rezistente decat ale unui om normal. Inima si plamanii sunt puternici si arata ca intr-un atlas de anatomie’. ‘Ce tactica vei aborda pentru urmatoarele curse?’, suna o intrebare din sala. La doar 23 de ani, Phelps raspunde rapid: ‘N-am strategie, n-am nervi, n-am emotii. Stiu ca sunt cel mai bun din lume, iar asta se intampla pentru ca am mintea limpede’. Faptul ca vine cu castile de la IPod pe urechi, ascultand muzica rap chiar si langa block-start, pana cu un minut inainte de fiecare cursa, deja nu mai e o superstitie, ci o manifestare a calmului. Bob Bowman spune ca elevul sau are parte de cele mai simple antrenamente. ‘Inoata, pur si simplu, dar o face in nestire si cu mare placere. Performantele lui vin din entuziasm’.

O asemenea forta a naturii are nevoie sa arda 8-10.000 de calorii pe zi, iar meniul facut de nutritionisti e respectat cu sfintenie. Dupa atata glorie pe care a avut-o, o are si o va mai avea, tanarul fara fite se va potoli. ‘La 30 de ani o sa ma las. Londra 2012 va fi ultima mea Olimpiada, dar doar la Beijing mai incerc sa dobor performanta lui Spitz, din ?T72, care a luat aurul de sapte ori, cu tot atatea recorduri’.

La 23 de ani, detine 28 de recorduri mondiale!

Michael Phelps a castigat sase medalii de aur, una de argint si una de bronz la Olimpiada de la Atena 2004, egaland numarul de clasari pe podium la o singura editie detinut de gimnastul rus Alexandr Ditiatin (Moscova, ’80). A devenit cel mai tanar recordmen mondial la natatie la 15 ani si 9 luni, la 200 m fluture, proba unde cu cinci luni in urma obtinuse locul 5 la JO de la Sydney 2000. Concureaza la Beijing in opt sectiuni (17 curse, inclusiv preliminariile) si detine pana in prezent 28 de recorduri mondiale, dintre care patru sunt la stafeta. Cariera sa mai cuprinde inca 17 titluri de campion al lumii. Pe langa medaliile deja castigate aici, va mai lupta pentru aurul de la 100 m fluture, 200 m fluture, 200 m mixt, 4 x 100 m mixt si 4 x 200 m liber.

Arestat pentru ca a condus beat!

Nascut la Baltimore (statul Maryland), Michael Phelps duce o viata modesta, locuind cu mama sa (parintii sunt divortati de 14 ani) si cu doua surori, intr-o casa din orasul Ann Arbor (Michigan). Se distreaza cu jocuri video sau tachinand cainele Herman, iar de trei ani conduce un Cadillac Escalade, cumparat de la un prieten cu doar 25.000 $. La volanul acestuia a facut prima boacana, cand a fost prins baut si arestat in noiembrie 2004, fiind nevoit apoi sa faca munca in folosul comunitatii.

Castiga 5 milioane de dolari pe an numai din reclame!

Rezultatele lui Phelps de la Olimpiada sunt rasplatite regeste de sponsori. Firma australiana Speedo i-a promis un bonus de doua milioane de dolari: jumatate pentru medalii, jumatate pentru recorduri. De asemenea, si Visa, AT&T, PowerBar si Omega, sponsori personali, sunt pregatite sa ofere bani multi. Atat de multi, incat nu stie ce va face cu ei – castiga din reclame cinci milioane de dolari pe an -, pentru ca nu se gandeste decat la sport si, in subsidiar, la pariul cu istoria.

Urmarit in permanenta cu 26 de camere de luat vederi

Gigantul media american NBC, care a platit 4 miliarde de dolari pentru a transmite JO de la Beijing si pe cele de la Londra, are instalate in sala Water Cube 6 camere de inalta definitie, din cele 26, care il urmaresc doar pe Michael Phelps cand acesta concureaza. De asemenea, linia rosie virtuala – inovatie a companiei Omega, pe care o vedeti in transmisiile tv de la natatie – semnifica distanta pe care sportivul o are pentru a fi in graficul de record mondial. Daca aceasta e depasita – Phelps, la final, a facut-o de trei ori -, atunci recordul a cazut. Tot firma elvetiana de ceasuri a mai montat camere de inalta viteza pentru departajarea la miimi de secunda, plus touchpad-uri care pot fi atinse de sportivi si sub apa, pentru a opri cronometrele la finalurile curselor. 

Inotatorul american Mark Spitz a reusit sa castige noua medalii olimpice de aur in cariera sa, doua la Mexico City ’68 (alaturi de un argint si un bronz) si alte sapte la Munchen ’72 (cand a concurat in 13 curse, inclusiv preliminariile). A abandonat sportul la doar 22 de ani, imediat dupa succesul din Germania, unic in istorie. La JO din Mexic se astepta sa castige sase medalii de aur, pentru ca detinea sase recorduri mondiale. Doar Larisa Latinina (URSS, gimnastica), Paavo Nurmi (Finlanda, atletism), Carl Lewis (SUA, atletism) si, acum, Michael Phelps au mai obtinut cate noua titluri olimpice, dar nu sapte la o singura editie. Mark Spitz este inca cel mai prolific recordmen mondial all-time, cu 33 de reusite, din care sase la stafeta. Din acest motiv, Phelps viseaza sa-l depaseasca.

Phelps a aratat presei anvergura bratelor sale: 201 cm, cu 8,5 cm mai mare decat lungimea unui automobil Mini Cooper. Inotatorul, care are o inaltime de 193 cm si o greutate de 91 kg, poarta nr. 48,5 la incaltaminte (laba piciorului are 29,5 cm)

Presedintele american George W. Bush (randul 3, al treilea din stanga) este insotit de sotia sa, Laura (a doua din stanga), fiica Barbara (a treia din dreapta) si tatal sau, ex-presedintele George Bush (dreapta), care-l urmaresc pe Michael Phelps, concurand, pe 10 august, la Cubul de Apa din Beijing

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE