Primul concert de cicade a avut loc acum 47 de milioane de ani
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Urmărește Libertatea in Google Discover
Cea mai veche fosilă cunoscută a unei cicade cântătoare a fost descoperită recent în Germania, dezvăluind că aceste insecte produceau sunete încă din epoca Eocenului, cu mult înainte de apariția oamenilor. Potrivit unui studiu publicat în Scientific Reports, fosila reprezintă o nouă specie de cicadă, Eoplatypleura messelensis, care a trăit acum aproximativ 47,2 milioane de ani.
Cuprins:
Indicii importante despre evoluția comunicării la insecte
Recenta descoperire extinde cronologia cântecului cicadelor cu aproximativ 17 milioane de ani și oferă indicii importante despre evoluția comunicării la insecte. Conform articolului publicat în ScienceNews, fosila se află în colecția Muzeului Senckenberg din 1986, dar abia recent a fost studiată în detaliu.
Fosila a fost conservată în șist bituminos, o rocă cu granulație fină care păstrează detalii delicate. Ea provine din situl fosil Messel Pit, lângă Darmstadt, Germania. Examinarea atentă a aripilor a arătat că insecta măsura aproximativ 26,5 milimetri lungime, cu o anvergură a aripilor de 68,2 milimetri.
Modelul nervurilor aripilor a dezvăluit că aparține tribului Platypleurini - un grup de cicade cântătoare moderne care nu aveau până acum nicio fosilă cunoscută. Această descoperire oferă informații valoroase despre istoria cântecului cicadelor.
Legătura cu cicadele Platypleurini existente astăzi
Descoperirea fosilei în Germania este surprinzătoare, deoarece oamenii de știință presupuneau anterior că cicadele s-au răspândit în Eurasia doar după coliziunea tectonică dintre Africa și Eurasia, acum 30-25 milioane de ani. Fosila sugerează însă că cicadele erau prezente mult mai devreme.
Estimările climatice indică faptul că zona Messel avea o temperatură medie de aproximativ 22°C acum 47 de milioane de ani, oferind un habitat potrivit pentru cicade.
Cicadele Platypleurini existente astăzi trăiesc în condiții similare în regiunile tropicale și subtropicale din Africa și Asia.
Țârâitul de acum milioane de ani
Daniel Pavuk, ecolog specializat în insecte la Universitatea de Stat Bowling Green din Ohio, subliniază importanța acestei descoperiri.
El afirmă că „familia cicadelor este slab reprezentată în registrul fosil” și că găsirea acestor fosile atât de vechi este semnificativă.
Epoca Eocenului, explică Pavuk, „marchează începutul multor grupuri diferite pe care le avem în prezent”. Această fosilă de cicadă Platypleurini oferă indicii despre „originile timpurii ale întregului grup în acea parte a lumii” și „poate pentru întreaga planetă”.
Descoperirea acestei fosile de cicadă cântătoare din Eocen reprezintă un pas important în înțelegerea evoluției acestor insecte fascinante.
Ea nu doar că extinde istoria cunoscută a cântecului cicadelor cu milioane de ani, dar oferă și informații valoroase despre distribuția geografică și adaptarea acestor insecte la condițiile de mediu din trecut.
Această descoperire subliniază importanța cercetării paleontologice continue și a reexaminării colecțiilor de fosile existente. Pe măsură ce tehnologiile și cunoștințele noastre avansează, fosile aparent obișnuite pot dezvălui secrete fascinante despre istoria vieții pe Pământ.
