Retrasă din activitatea competiţională după ediţia Jocurilor Olimpice de la Sydney 2000, dubla campioană olimpică la canotaj – Atlanta şi Sydney – Veronica Cochelea (44 de ani) s-a dedicat antrenoratului, dar şi unei pasiuni inedite pe care o are din adolescenţă: colecţionarea costumelor populare şi a obiectelor care au o vechime foarte mare.
În incinta foişorului din lemn construit în curtea casei sale din apropierea Bucureştiului, Veronica Cochelea a aşezat cu o meticulozitate de invidiat cele 20 de costume populare aparţinând majorităţii zonelor ţării.
“Sunt piese foarte vechi. Unele dintre ele au fost făcute în urmă cu o sută de ani. Uitaţi, de pildă, acest costum din zona Moldovei are chiar mai mult de un secol. Periodic, le scot la aerisit, iar când le spăl am foarte mare grijă. Ori de câte ori îmi arunc privirea peste ele, îmi aduc aminte de perioada copilăriei, dar şi de bunicii mei”, a explicat dubla medaliată cu aur la canotaj, dezvăluindu-ne că această pasiune o are din adolescenţă.
A strâns până acum peste 20 de piese rare
“De când eram puştoaică am fost atrasă de portul popular românesc. Primele costume le-am primit de la o prietenă foarte bună, care le-a găsit şi ea, la rândul ei, prin cuferele bunicii. Apoi, ori de câte ori am avut posibilitatea să ajung în anumite zone ale ţării, am mers la oamenii în vârstă şi m-am interesat dacă au costume populare. Aşa am ajuns să am o colecţie care numără între 20 şi 25 de piese”, a adăugat fosta mare canotoare.
Icoane de valoare inestimabilă
Colecţia bogată a Veronicăi Cochelea cuprinde, pe lângă renumitele costume populare, şi icoane de o valoare inestimabilă, două dintre ele având, fiecare, câte o sută de ani. Un fier de călcat de pe vremea stră-stră bunicii, un ibric din alamă, o lampă cu gaz sunt doar câteva dintre lucrurile pe care Veronica le-a strâns de-a lungul vremii.
“Una dintre icoane am primit-o în dar de la bunica soţului meu. Amândouă sunt foarte vechi”, a mai spus fosta canotoare.