↑ Gigi Becali, patronul Stelei, crede că olandezii de la Twente vor fi victime sigure în 16-imile de finală ale Europa League
Gigi Becali a luat-o la preţ de matineu pe Twente, pe care nu o consideră capabilă să pună probleme: “Gata, ne calificăm, vă garantez!”. Memoria latifundiarului din Pipera a lăsat de dorit în privinţa duelurilor cu olandezii: “Am mai jucat cu ei şi i-am bătut”. În realitate, roşalbaştrii au remizat de două ori cu batavii (0-0 şi 1-1, în 2009), rezultate în urma cărora noi am terminat grupa pe ultimul loc, iar ei au mers în primăvara europeană.
Dacă va trece de Twente, Steaua va întâlni în “optimi” (8 şi 15 martie) învingătoarea dublei Plzen (Cehia) - Schalke (Germania), formaţie la care joacă Ciprian Marica şi care le-a luat 4 puncte din 6 posibile elevilor lui Ilie Stan în faza grupelor (0-0 şi 2-1). Nici măcar această veste nu l-a temperat pe Gigi: “Consideraţi că suntem în «sferturi». Marica ne-a ajutat să ne calificăm, dar acum o să vorbesc cu el, s-o dea pe lângă bară”.
Steaua e a doua echipă românească întâlnită de Twente în actuala ediţie a cupelor europene. Olandezii au eliminat Vasluiul în preliminariile Ligii Campionilor (2-0 şi 0-0), dar au fost învinşi de Benfica în play-off-ul competiţiei şi au ajuns în Europa League.
1. FC Porto - Manchester City
2. Ajax - Manchester United
3. Lokomotiv Moscova - Bilbao
4. RB Salzburg - Metalist Harkov
5. Stoke City - Valencia
6. Rubin Kazan - Olympiakos
7. AZ Alkmaar - Anderlecht
8. Lazio - Atletico Madrid
9. Steaua - Twente 10. Viktoria Plzen - Schalke 04
11. Wisla - Standard Liège
12. Braga - Besiktas
13. Udinese - PAOK Salonic
14. Trabzon - PSV Eindhoven
15. Hannover 96 - FC Bruges
16. Legia Varşovia - Sporting
* 16 februarie - tur şi 23 februarie - retur
** În optimile de finală (8 şi 15 martie) se vor întâlni: 4 - 6, 16 - 1, 9 - 10, 11 - 15, 5 - 14, 7 - 13, 8 - 12, 2 - 3.