O fotografie făcută în ziua de Paște a ajuns, în doar câteva ore, una dintre cele mai dureroase imagini văzute în întreaga lume. În cadru apar șapte copii, zâmbind, îmbrăcați de sărbătoare, lângă tatăl lor. Două săptămâni mai târziu, toți aveau să fie uciși chiar de el. Potrivit publicației New York Post, imaginea îi arată pe toți care și-au pierdut viața în masacrul din Shreveport, Louisiana, comis de tatăl lor, Shamar Elkins, în vârstă de 31 de ani.
Cuprins:
În spatele fotografiei sunt vieți frânte mult prea devreme. Copiii aveau între 3 și 11 ani.
Al optulea copil, Mar’Kaydon Pugh, avea 10 ani și era vărul lor. A fost și el împușcat mortal în atac.
Tatăl lui Mar’Kaydon a scris un mesaj care a emoționat mii de oameni: „Băiatul meu… Dumnezeu să te odihnească. Tata o să-ți simtă lipsa enorm”. În același mesaj, bărbatul a adăugat: „Te iubesc, nimic nu va schimba asta. Veghează asupra noastră de acolo de sus”.
Durerea familiei este cu atât mai mare cu cât Mar’Kaydon era singurul lor copil.
Rudele și vecinii spun că cei mici erau copii „fericiți”, care se jucau în curte și mergeau la școală ca orice alți copii. O rudă a mamei a povestit că îi vedea adesea duminica dimineața, când mergea la biserică.
„Erau mereu în curte, jucându-se. Erau copii plini de viață”, a spus aceasta.
Imaginea a fost realizată în ziua de Paște, cu doar două săptămâni înainte de atac. Copiii apar liniștiți, apropiați, într-un moment de familie aparent obișnuit. Această fotografie este acum distribuită în toată lumea ca simbol al tragediei și al unei întrebări fără răspuns: cum s-a ajuns aici?
Atacul a avut loc duminică dimineață, în două locuințe din Shreveport, potrivit Associated Press. Totul a început în jurul orei 5:55, când poliția a primit un apel de urgență. În câteva minute, autoritățile au aflat că mai multe persoane au fost împușcate într-o casă de pe West 79th Street.
La scurt timp, un al doilea apel anunța un nou atac într-o locuință aflată la câteva străzi distanță. În total, opt copii au fost uciși. Alte două femei, mama copiilor și partenera bărbatului, au fost împușcate și se află în stare critică.
Potrivit anchetatorilor, atacatorul a fugit apoi, a furat o mașină și a fost urmărit de poliție. A murit la scurt timp după intervenția forțelor de ordine, însă nu este clar dacă a fost împușcat de polițiști sau s-a sinucis.
Autoritățile nu au stabilit încă un motiv clar al atacului. Membrii familiei spun că bărbatul era în proces de separare de soția sa și existau tensiuni între ei. Se știe că în trecut fusese condamnat pentru folosirea ilegală a unei arme și că nu ar fi avut voie să dețină una. De asemenea, fusese membru al Gărzii Naționale din Louisiana. Cu doar câteva luni înainte de tragedie, se internase voluntar într-un spital pentru veterani.
Masacrul este considerat cel mai sângeros atac armat din SUA din ultimii doi ani. În cartierul Cedar Grove au apărut rapid locuri de comemorare, unde oamenii au adus flori, jucării și lumânări. Comunitatea încearcă acum să înțeleagă ce s-a întâmplat.
Pentru mulți, fotografia făcută de Paște rămâne imaginea care spune povestea a opt copii, care zâmbeau fericiți, fără să știe că acelea vor fi ultimele lor zile împreună.