COSTA RICA – GRECIA 1-1 (6-4, după loviturile de departajare)
Bryan Ruiz (52) / Sokratis (90)
Duelul surprizelor de la Cupa Mondială a fost cel mai spectaculos meci de până acum al turneului final.
După o primă repriză fără goluri, echilibrul s-a rupt în debutul reprizei secunde, când Ruiz – excelentul căpitan al costaricanilor – a înscris printr-un șut ratat, care i-a păcălit, însă, atât pe Sokratis, cât și pe Karnezis, care nu au schițat niciun gest să oprească mingea din drumul ei foarte lent spre plasă.
Cu toate că Fernando Santos a aruncat în luptă încă doi atacanți, pe Mitroglou și Gekkas, să îi țină de urât singuraticului Samaras, grecii au intrat cu adevărat în meci doar după eliminarea lui Duarte, din minutul 67.
A urmat apoi un asalt epic la poarta lui Keylor Navas, care avea să devină, treptat, cel mai bun jucător de pe teren. Dar în ciuda paradelor excepționale ale portarului de la Levante, elenii au egalat în ultimul minut, prin Sokratis, după faza din clipul de mai jos.
În cele 30 de minute de prelungiri, grecii au trecut de multe ori pe lângă gol, însă nici Lazaros, în urma unui contraatac cinci contra doi, nici Mitroglou, rămas singur cu Navas, nu au reușit să înscrie.
La loviturile de deparajare, ambele echipe au mers cap la cap până la scorul de 4-3 pentru ”Los Ticos”, când veteranul Gekkas a trimis prea aproape de Navas, care a respins cu o paradă uluitoare. Umana a înscris și Costa Rica s-a calificat în sferturile de finală, o performanță extrem de improbabilă la startul turneului final din Brazilia.
Atât Grecia, cât și Costa Rica au evoluat superb azi, luptându-se timp de 120 de minute cu multă îndârjire pentru fiecare balon.
”Los Ticos” merg mai departe și vor întâlni Olanda, care a depășit greu Mexicul, scor 2-1. Costaricanii abia au avut energie să se bucure pentru victoria cu Grecia, astfel că rămâne de văzut dacă își vor recupera forțele până sâmbătă, când are loc duelul cu ”portocala mecanică”. Dar, probabil, aceasta este ultima grijă a costaricanilor în acest moment.
În mijlocul vacanței de vară, naționalele a două țări adorate de turiști pentru frumusețea lor se duelează pentru o neașteptată glorie la Cupa Mondială de fotbal.
Costaricanii, care au mai jucat în optimile de finală și în 1990, la debut, pornesc drept favoriți în fața grecilor, aflați pentru prima oară atât de sus la o Cupă Mondială.
”Los Ticos” au uimit lumea fotbalului în această vară, câștigând la pas o grupă cu trei campioane mondiale – Uruguay, Italia și Anglia -, învingându-le pe primele două și remizând cu a treia, după ce au arătat un fotbal splendid, combinativ.
Keylor Navas, excelentul protar al costaricanilor, a primit un singur gol, din penalty.
Vedeta micuței echipe din America Centrală este Joel Campbell, un atacant puternic care a jucat în sezonul trecut la Olympiakos Pireu. Columbianul Jorge Luis Pinto le-a pregătit, mai mult ca sigur, câteva surprize grecilor, care s-au luptat din greu pentru locul lor în faza knock-out.
Elenii, care au lăsat România acasă, în urma victoriei din barajul de calificare, au început groaznic campania în Brazilia, cedând cu 0-3 în fața Columbiei. A urmat o remiză chinuită cu Japonia, scor 0-0, după ce au evoluat aproape o oră în inferioritate numerică.
Victoria decisivă, în fața Coastei de Fildeș, scor 2-1, a fost obținută dintr-un penalty obținut și transformat în ultimele secude ale partidei de Georgios Samaras, care pare să se fi transformat în liderul echipei.
”Am arătat că știm să ne apărăm, dar și să atacăm. Am forțat până în ultima clipă, chiar și după ce am primit gol și eram eliminați”, a spus vedeta de la Celtic Glasgow despre triumful istoric obținut în fața ”elefanților”.
În lotul grecilor mai sunt și câțiva supraviețuitori ai triumfului neașteptat de la Euro 2004, cum ar fi Giorgos Karagounis sau Kostas Katsouranis. Trupa lui Fernando Santos pornește cu a doua șansă, dar acest lucru nu este nici pe departe un handicap pentru eleni.
Grecii joacă fără primele pentru calificarea în ”optimi”!
Jucătorii greci au făcut un gest emoţionant înaintea partidei. Aceştia au trimis o scrisoare primului ministru al Greciei, prin care aceştia au anunţat că renunţă la primele pentru calificarea în optimile de finală. Banii strânşi vor fi folosiţi pentru construirea unei baze de pregătire a echipei naţionale.
Costa Rica – Grecia se joacă la Recife, începe la ora 23.00 și e transmis în direct de TVR 1.
CAMPIONATUL MONDIAL DE FOTBAL 2014
OPTIMI DE FINALĂ
COSTA RICA – GRECIA
Echipe probabile
COSTA RICA: Navas – Gamboa, Duarte, Gonzalez, Umana, Diaz – Borges, Tejeda – Bolanos, Ruiz – Campbell
Antrenor: Jorge Luis Pinto
GRECIA: Glykos – Torosidis, Manolas, Sokratis, Holebas – Maniatis, Karagounis – Salpingidis, Samaris, Christodoupoulos – Samaras
Antrenor: Fernando Santos