John Foreman, fost atașat militar al Marii Britanii la Moscova și Kiev: „Probabil, Putin a crezut din nou că a venit Crăciunul mai devreme”

A participat la operațiuni maritime globale

Comandor al Ordinului Imperiului Britanic, una dintre cele mai înalte distincții din Regatul Unit, John Foreman este în prezent consultant independent specializat în Rusia, Ucraina și securitatea internațională.

John Foreman cunoaște foarte bine atât Rusia, cât și Ucraina. În perioada 2019-2022 a fost atașat militar al Regatului Unit în Federația Rusă, oferind consultanță strategică miniștrilor și reprezentând șeful Statului Major al Apărării din Regatul Unit. 

A fost, de asemenea, atașat militar al Marii Britanii la Kiev între 2008-2011 și a deținut funcții diplomatice militare în SUA, la NATO și în UE. În timpul carierei sale în Marina Regală, a participat la operațiuni maritime globale, comandând două nave de război.

În perioada 2016-2019  a fost analist principal la Statul Major al Uniunii Europene de la Bruxelles, iar între 2012 și 2016 a fost șef de secție la Comandamentul Forțelor Comune NATO din Napoli.

Cu studii postuniversitare la Colegiul de Apărare al NATO, John Foreman are o diplomă de studii în limba ucraineană la Universitatea Westminester și un master în studii de Apărare la King’s College Londra. 

„Rusia nu are deloc prieteni adevărați și puternici”

Libertatea: Ar putea Vladimir Putin să profite de atenția îndreptată spre Orientul Mijlociu pentru a lansa un atac asupra Europei sau pentru a intensifica atacurile asupra Ucrainei?
John Foreman: Aș spune că, probabil, Putin a crezut că Crăciunul a venit din nou mai devreme, pentru că știm cu toții despre presiunea pe care Trump a exercitat-o asupra procesului de pace, despre problemele economice, pierderile și lipsa de progrese.

Apoi, după cum am văzut după atacurile din 7 octombrie 2023, atenția întregii lumi s-a îndreptat din nou în altă parte. Atunci au fost Israelul, Palestina, acum este Orientul Mijlociu.

Și nimeni nu vorbește despre Ucraina, deși Zelenski s-a aflat zilele trecute la Londra. Așadar, cred cu siguranță că Putin vrea să exploateze situația pe cât poate, atât în ceea ce privește furnizarea de asistență Iranului, dar și din punct de vedere politic, este foarte fericit că atenția s-a mutat în altă parte. America a fost distrasă. 

Armele sunt trimise de americani în Orientul Mijlociu și, prin urmare, nu sunt folosite de ucraineni sau de Europa pentru a fi trimise ucrainenilor. Dar nu cred că Putin va profita de această atenție pentru a lansa un atac, deoarece cred că, în general, NATO european și forțele nucleare ale Regatului Unit și Franței nu au fost distrase pentru a participa până acum la războiul din Orientul Mijlociu. 

Putin caută mereu să intensifice atacurile asupra Ucrainei, pentru că, așa cum s-a văzut, capacitatea lui de a face asta nu există nici acolo. Cred că abilitatea lui de a exploata situația, fie că este economică, fie că este politică, fie că este în termeni de obținere a unui avantaj, este o oportunitate pentru el, dar nu un punct de cotitură strategic pentru a-și schimba strategia față de Europa. 

– Regimurile din Siria, Venezuela și Iran, toate aliate ale Rusiei, au căzut unul câte unul. Căderea acestor regimuri afectează autoritatea lui Putin sau legitimitatea sa în străinătate?
– Cu siguranță. Din punct de vedere strategic, ceea ce am văzut în ultimii patru ani este cât de slăbită a fost Rusia. În Venezuela, Siria și acum Iran, limitele puterii rusești au fost evidențiate. Știi, într-o clipă Maduro este cel mai mare și puternic aliat al Rusiei, iar apoi este înlăturat.

Siria a căzut, iar Rusia a depus eforturi uriașe pentru a-și consolida relația, atât militară, cât și politică, susținând regimul împotriva opoziției. Iar acum, în Iran, întreaga lume poate vedea cât de limitată este Rusia și cum a pierdut teren strategic în ultimii patru ani. Din punct de vedere strategic, Rusia este destul de slăbită. Rusiei îi place să vorbească mult despre partenerii săi, dar, de fapt, nu cred că are deloc prieteni adevărați și puternici. 

„Putin provoacă daune pe termen lung Rusiei”

– Cât de singur este, de fapt, Putin în ceea ce privește sprijinul extern?
– Ei bine, evident, primește în continuare sprijin din partea Chinei, care a contribuit la susținerea războiului. Primește sprijin din partea Coreei de Nord. Primește sprijin politic la Națiunile Unite din partea unor țări precum Africa de Sud și Zimbabwe.
Dar cred că, dacă comparăm situația Rusiei de odinioară cu cea actuală, a pierdut cu siguranță prieteni. Și, evident, relațiile cu Europa s-au rupt. Și cred că toți ceilalți privesc Rusia gândindu-se: „Poate ar trebui să-mi caut alte opțiuni împotriva Chinei sau Americii”.

Și în anumite regiuni, cum ar fi Asia Centrală, se analizează relațiile anterioare cu Rusia, comparându-le cu situația actuală, și se realizează că, din cauza modului de operare al Rusiei, a amenințărilor și a șantajului la care te supune, ar trebui să cauți alianțe diferite. Rusia este disperată după prieteni pe scena internațională. 

– Cât de mult schimbă strategia Rusiei războiul din Iran?
– Rusia s-a implicat în Orientul Mijlociu de ani, în special cu Iranul, atât pentru securitatea flancului său sudic, cât și pentru a se reafirma în Orientul Mijlociu împotriva americanilor.

Și cred că acea strategie a fost demontată. Rușii sunt foarte îngrijorați de faptul că, dacă, de exemplu, războiul lui Trump funcționează și iranienii își schimbă poziția față de Iran, există un fel de înțelegere între America și Iran, indiferent de conducere, atunci, evident, asta se va face în detrimentul puterii ruse.

Comentatorii ruși spun la televizor: „Uitați, practic, suntem pe cont propriu. Nu avem prieteni. Autosuficiența națională este mult mai importantă. Ne vom îndepărta de Europa și vom căuta un echilibru în Orientul Mijlociu; ar trebui să ne retragem acasă, în patria noastră eurasiatică, și să consolidăm legăturile cu China”. 

Dacă citiți conceptele de politică externă și strategia anterioară de securitate națională, se vorbește mult mai mult despre Rusia ca un contrapondere față de America și China pe scena mondială, ca o mare putere care decide problemele lumii. Cred că ceea ce se întâmplă în Iran arată limitele acestei strategii.

– „Rusia va căuta formarea unei lumi multipolare”, spunea în 1998 Evgheni Primakov, pe atunci prim-ministru al Rusiei. În circumstanțele actuale geopolitice, cât de valabilă mai este narațiunea unei lumi multipolare reziliente?
– Dacă aș primi o liră pentru fiecare dată când Putin vorbește despre lumea multipolară și că suntem chiar în pragul ei, tu și cu mine am fi oameni bogați. A fost un fel de totem al credinței, aproape ca o religie, că o lume multipolară era aproape acolo. Și, conform acestei viziuni, marile puteri – Rusia, China, America de Nord – ar fi condus lumea și ar fi împărțit-o în sfere de influență.

Ele ar fi decis soarta celorlalți. Și cred că războiul din Ucraina, slăbiciunea Rusiei, războiul din Iran, relația cu China ne arată că lumea multipolară este un proiect eșuat. Iar Rusia nu este o mare putere.

Rusia nu poate domina lumea. Nu are aliați. Nu are puterea dură, puterea economică sau puterea divină necesară pentru a realiza acest lucru. Așadar, cred că lumea multipolară va rămâne mereu o fantezie din anii 90. Acțiunile lui Putin au împiedicat Rusia să acționeze ca o mare putere pe scena mondială, deoarece el crede că a întărit Rusia prin faptul că, de fapt, a distrus-o. Putin ipotechează viitorul Rusiei pentru războiul său din Ucraina. Putin provoacă daune pe termen lung potențialului politic, diplomatic, economic și demografic al Rusiei. 

„Biden și Trump nu au folosit cu adevărat puterea americană”

– Cum credeți că va gestiona Kremlinul relația cu China?
– Înainte de războiul din Ucraina, Kremlinul voia un parteneriat între egali cu China. Însă la ora actuală, China este o putere în ascensiune, iar Rusia este o putere în declin. Iar dependența Rusiei și, cum spunem noi, „coborârea în genunchi” față de China s-au accelerat în ultimii patru ani.

China respectă forța și puterea. Marea Rusie nu a reușit să cucerească Kievul și este blocată într-un război de uzură de patru ani, pe care nu îl câștigă și în care nu dă semne de redresare. Și cred că această lecție nu a trecut neobservată la Beijing. Ei negociază dur în ceea ce privește sprijinul acordat Rusiei pentru a o menține pe linia de plutire, cumpărând minerale, petrol și gaze rusești la preț redus. Așadar, cred că China a pus Rusia la zid.

Mulți oameni vorbesc despre asta la Moscova. Dar cred că toată lumea poate vedea asta. Mașinile și tehnologiile occidentale sunt înlocuite de produse chinezești. Sunt mai mulți turiști chinezi acolo decât occidentali. Așadar, Rusia se aruncă în brațele Chinei. Va plăti pentru asta pe termen lung.

De asemenea, acest lucru se înscrie într-o psihologie mai profundă a poporului rus, legată de teama față de China. Temerile istorice legate de Orient și Siberia și de lucrurile care s-au întâmplat în trecut. Adică, a existat un motiv pentru care rușii au menținut o armată numeroasă în Extremul Orient. Nu era împotriva NATO, era împotriva Chinei. Aceasta a fost trimisă spre vest, în Ucraina. Și acum cred că se simt vulnerabili și expuși.

– De ce nimeni nu a găsit nimeni până acum călcâiul lui Ahile al lui Putin?
– Mi-ați pus o întrebare foarte bună. Cred că un lucru pe care l-am învățat este că dictaturile sunt mai robuste decât par. Este destul de interesant modul în care am privit Rusia, ca pe un caz pierdut, în ultima vreme, crezând că încă o lovitură, uciderea mai multor ruși sau mai multe sancțiuni sau propaganda vor fi picătura care va umple paharul. Dar se dovedește că, de fapt, regimul construit de Putin este mult mai robust decât credeam. Și, de asemenea, au putere de acțiune.

Așadar, pot lua măsuri împotriva opoziției sau împotriva informațiilor care intră în țară. Pot lua măsuri împotriva daunelor economice. Însă cred că Rusia este slăbită în mod constant. Rusia e precum un balon care se dezumflă încet, din care se scurge aerul. Dar ei pun un fel de bandaje și plasturi pentru a menține balonul care încă se dezumflă. Dar cred, de asemenea, că, în perioada premergătoare războiului, Putin a remediat unele dintre vulnerabilități.

L-a închis pe Navalnîi, a luat măsuri dure împotriva mass-mediei liberale, a închis ONG-urile, a reprimat demonstrațiile. Pe plan intern este destul de sigur. Pe plan extern, nu am găsit o soluție miraculoasă. Adică, nu a existat niciodată o soluție miraculoasă. Cred că economia Rusiei ar putea fi călcâiul lui Ahile în ceea ce îl privește pe Putin. Dar nu am aplicat niciodată cu adevărat toate sancțiunile pe care probabil le-am fi putut aplica. De asemenea, regimurile de sancțiuni sunt pline de lacune. Așadar, cred că aceasta este modalitatea de a forța cu adevărat o schimbare.
Iar Biden și Trump nu au folosit cu adevărat puterea americană pentru a exercita presiune asupra economiei Rusiei.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE