Un bărbat, pilot JetBlue, a murit după a mâncat un simplu burger. Ce este sindromul alpha-gal și de ce poate fi fatal

O moarte subită, inexplicabilă

Brian Waitzel, un pilot JetBlue în vârstă de 47 de ani, din New Jersey, SUA, tată a trei copii, a murit brusc în septembrie 2024, la doar câteva ore după ce a mâncat un burger la un grătar în aer liber. Deși era sănătos, făcea controale regulate pentru job și nu avea probleme medicale, bărbatul s-a prăbușit cu dureri abdominale severe și a murit în ciuda încercărilor disperate ale fiului său și ale paramedicilor de a-l salva.

Abia acum, la un an distanță, familia a primit răspunsul: Brian a murit din cauza sindromului alpha-gal, o alergie rară la carnea roșie, declanșată de o singură înțepătură de căpușă.

„Totul s-a schimbat în zece minute, iar faptul că nu știam de ce a murit a fost devastator”, a declarat soția lui, Pieper Waitzel, pentru New York Times.

Descoperirea a fost publicată în Jurnalul de Alergie și Imunologie Clinică, devenind primul caz confirmat de deces provocat de alpha-gal.

Ce s-a întâmplat în ziua tragediei

Soția lui spune că, doar cu două săptămâni înainte, bărbatul avusese dureri abdominale severe în timpul unei excursii la cort, după ce mâncase o friptură de vită.

„Ploua, iar el se rostogolea pe podeaua cortului de durere. Nici nu putea vorbi”, a povestit Pieper. „A doua zi s-a trezit ca și cum nimic nu s-ar fi întâmplat”. Pentru că simptomele dispăruseră, au crezut că fusese o toxiinfecție alimentară.

În ziua fatală, Brian a mâncat un burger la un grătar în jurul orei 15.00, apoi s-a întors acasă și a tuns gazonul. La ora 19.00, când Pieper a plecat din locuință, el nu prezenta niciun simptom. Nici jumătate de oră mai târziu, totul s-a schimbat. Fiul lor adolescent a sunat-o speriat: „Tatăl se simte rău din nou”.

Brian avea dureri abdominale violente, a început să vomite și s-a prăbușit în baie. Băiatul, proaspăt instruit în tehnici de resuscitare, a încercat toate manevrele până la sosirea paramedicilor. Echipajele de salvare au luptat două ore pentru a-l stabiliza, dar Brian a decedat.

Căpușa care i-a schimbat destinul

După moartea lui Brian, o prietenă de familie și medic, Erin McFeely, a observat un detaliu crucial: de fiecare dată când Brian se îmbolnăvise grav, consumase carne roșie în aceeași zi. Pieper și-a amintit apoi că soțul ei se întorsese într-o zi din alergare cu mai multe înțepături în zona gleznelor, pe care le-a descris ca fiind asemănătoare celor de căpușele Lone star.

Acest detaliu este cel care a scos la iveală adevărul despre moartea bărbatului: căpușele pot transmite sindromul alpha-gal, o alergie care face ca organismul să reacționeze violent la carnea roșie, uneori la câteva ore după masă. Brian este primul caz confirmat de deces din cauza sindromului alpha-gal.

Ce este sindromul alpha-gal?

Sindromul alpha-gal este o alergie rară și potențial periculoasă la carnea roșie, declanșată de obicei după o singură înțepătură de căpușă, cel mai des Lone Star. Potrivit CDC, moleculele transmise prin înțepătură determină organismul să producă anticorpi care fac ca, la câteva ore după consumul de carne de vită, porc sau miel, să apară reacții severe, precum dureri abdominale intense, vărsături, diaree și până la șoc anafilactic.

Spre deosebire de alte alergii alimentare, simptomele nu apar imediat, ci după 3–8 ore, ceea ce face diagnosticul dificil, arată și experții de la Mayo Clinic. În prezent nu există tratament care să vindece alergia, iar singura metodă de prevenție este evitarea produselor de origine mamiferă și protecția împotriva înțepăturilor de căpușă.

Medicii care au analizat cazul spun că bărbatul avea anticorpi specifici alpha-gal și că șocul anafilactic întârziat după burger este cea mai plauzibilă cauză a morții.

Medicii avertizează: înțepătura de căpușă poate declanșa reacții severe și boli grave

Cercetătorii atrag atenția că sindromul este încă puțin cunoscut în rândul medicilor și că multe persoane au alergia, dar nu știu. Pieper mărturisește că ea și soțul ei chiar citiseră un articol despre această alergie înainte de tragedie.

„I-am spus: Uite, ce ciudat! Ne-am gândit că riscul e mic, nu trăiam într-o zonă plină de căpușe”, spunea ea. Acum, moartea lui Brian este folosită de cercetători pentru a crește nivelul de informare despre sindromul alpha-gal.

Medicii avertizează că o simplă înțepătură de căpușă poate duce la infecții severe, paralizie facială, tulburări cardiace, afecțiuni articulare cronice dar și boala Lyme.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE