Trucuri de viaţă lungă pentru… Florile Crăciunului

Planta spectaculoasă, cu frunze verzi şi roşii, în formă de stea, este, de fapt, Poinsettia sau “Steaua Crăciunului”. Iar “Crăciuniţa” este un cactus cu flori roşii, în formă de clopoţei. «Steaua Crăciunului» Ceea ce noi considerăm a fi floare, la Poinsettia este, de fapt, un buchet din frunze terminale, roşii, roz, galbene, albe sau crem. Paleta aceasta de culori este o reacţie a plantei la lumină: în lunile octombrie- noiembrie, florarii au ţinut Poinsettile mai multe ore la întuneric şi mai puţine ore la lumină, pentru ca frunzele să ia culoarea roşu aprins pe care o au acum, când sunt la apogeu. Pentru a-i păstra culoarea vie, planta trebuie să aibă, de acum, lumină din abundenţă, în timpul zilei. Ca să nu se ofilească şi să nu “chelească”, planta nu trebuie să treacă de la o temperatură scăzută (aşa cum este în spaţiile comerciale în care este vândută) la una înaltă. Când o aduci acasă, pune-o pe balcon; o vei muta treptat, mai întâi într- o încăpere cu temperatură moderată (circa 15 grade Celsius), apoi în camera mai încălzită la circa 20 grade C. Atenţie, în camerele neaerisite şi în curenţi de aer, frunzele se pătează şi cad! Pune-i apă cu măsură, când pământul este uscat la un centimetru adâncime; apa să nu fie prea rece sau dură (lasă la decantat apa de la robinet cel puţin 24 de ore înainte de a o folosi). Prin luna martie, culorile vor începe să pălească şi frunzele, să cadă - planta va intra în repaus. O vei uda câte puţin, până la începutul verii, când o vei transplanta, vei scurta lăstarii mai viguroşi, ca să înceapă să vegeteze, şi vei înlătura lăstarii mai firavi. Peste vară o vei fertiliza şi vei pulveriza apă, dimineaţa şi seara. La sfârşitul lunii august o vei aduce în casă, o vei tunde, lăsând doar 3-4 frunze pe fiecare tulpină şi o vei aşeza la o fereastră cu foarte multă lumină (fără să o bată soarele direct). În octombrie vei începe “programul de repigmentare”: planta va trebui să stea 14 ore pe zi în întuneric deplin (o vei acoperi cu o pungă neagră, din hârtie sau cu o găleată opacă, având grijă să îi laşi spaţiu ca să respire şi să nu îi deranjezi frunzele). Următoarele 10 ore o vei expune la lumină moderată. La începutul lunii decembrie va redeveni “Steaua Crăciunului” spectaculoasă pe care ai cumpărat- o cu un an în urmă. Uită de mitul potrivit căruia frunzele se înroşesc doar dacă pui în apă sau în sol anumiţi coloranţi! Cultivatorii folosesc, într-adevăr, astfel de chimicale, dar numai pentru a obţine Poinsettii albastre.