Un purtător de cuvânt al consulatului a declarat că bărbatul era unul dintre protestatarii care au afișat un portret insultător al președintelui Chinei.
După incident, protestatarul, numit Bob, a declarat pentru versiunea chineză a BBC că oameni din China continentală, „continentalii”, așa cum îi numesc cei din Hong Kong, au ieșit din consulat și au distrus afișele protestatarilor. „În timp ce am încercat să-i oprim, m-au târât înăuntru, m-au bătut”, a spus el, adăugând că apoi a fost scos de poliția din Marea Britanie din consulat.
Ministerul de Externe de la Londra a anunțat că încearcă de urgență să clarifice incidentul, în vreme ce Poliția din Greater Manchester a deschis o anchetă.
„Este ridicol. Ei [atacatorii] nu ar fi trebuit să facă asta. Ar trebui să avem libertatea de a spune tot ce vrem, aici [în Marea Britanie]”.
La protest au fost doi ofițeri de poliție, dar mai mulți au apărut în câteva minute după începutul altercației. Agenții au mers la porțile complexului consular, încercând să oprească luptele și să-i dea înapoi pe protestatari.
Shocking video spreading on HK Telegram channels showing someone from the PRC Consulate in Manchester kicking down pro-democracy signs.
A protestor then appears to have been dragged behind the Consulate gates and beaten by consulate staff. pic.twitter.com/tntvTz38DY
— Luke M (@McWLuke) October 16, 2022
Un ofițer de poliție a intrat în incinta consulatului și l-a tras pe bărbatul care fusese târât acolo.
Cel puțin opt bărbați, dintre care unii purtau căști și veste de protecție, s-au întors apoi în clădirea consulatului.
Consulatul se află pe teritoriul Regatului Unit, dar nu se poate intra fără consimțământ. Orice infracțiune comisă în spațiile diplomatice este supusă legii britanice, dar angajații pot avea imunitate diplomatică.
Reacționând pe Twitter, fostul lider conservator Iain Duncan Smith a spus că guvernul Regatului Unit ar trebui să ceară scuze ambasadorului chinez și că cei implicați ar trebui să fie trimiși înapoi în China.
Another view of the beating whilst police look on failing to intervene with speed and determination. pic.twitter.com/OAxnKt1RMT
— Luke M (@McWLuke) October 16, 2022
Manifestanții protestau în ziua în care a început congresul Partidului Comunist, la Beijing.
Președintele Xi Jinping, care urmează să-și asigure un al treilea mandat la putere, a declarat că a transformat situația din Hong Kong și a dus-o de la „haos la guvernare”, referindu-se la suprimarea de către China a protestelor pro-democrație de acolo.
Un purtător de cuvânt al consulatului a declarat că protestatarii au „afișat un portret insultător al președintelui chinez la intrarea principală”.
„Acest lucru ar fi intolerabil și inacceptabil pentru orice misiuni diplomatice și consulare din orice țară. Prin urmare, condamnăm acest act deplorabil cu puternică indignare și opoziție fermă”, a adăugat purtătorul de cuvânt.
Un purtător de cuvânt a declarat că poliția din Greater Manchester e fost la curent cu incidentul. „Ofițerii au fost prezenți și au răspuns imediat pentru a atenua situația”, au spus acesta. „În acest moment sunt în desfășurare anchete, pentru a înțelege circumstanțele”.