Bacteriile din cavitatea bucală transformă zaharurile din alimente în acizi care atacă smalţul. Prin urmare, dieta pentru o dantură sănătoasă ar trebui să cuprindă, în primul rând, alimente cu un conţinut redus de glucoză (zahăr). În al doilea rând - alimente bogate în calciu şi fosfor (pentru remineralizarea dinţilor) şi alimente care stimulează salivarea (pentru a curăţa resturile alimentare). Iată, deci, ce trebuie să punem pe masă cât mai des!
Alegerile fericite - Carne, lactate, brânzeturi şi nuci. Aceste alimente conţin cantităţi considerabile de calciu şi fosfor, nutrienţi care protejează smalţul.
- Fructe şi legume. Apa din fibrele fructelor zemoase - mere, pere etc. - şi ale legumelor crude diluează zaharurile din structura acestor alimente şi, totodată, stimulează fluxul de salivă (care spală de pe dinţi resturile alimentare, protejând, astfel, smalţul). Atenţie însă la citrice şi la roşii: ele ar trebui consumate ca parte a unei mese mai bogate, pentru a li se reduce aciditatea.
- Apă, lapte, ceai. În ceea ce priveşte consumul de lichide, cele mai bune alegeri includ apa (minerală, în special), laptele şi ceaiul (neîndulcit!).
- Înlocuitori de zahăr. Deşi arată la fel ca zahărul şi au acelaşi gust, înlocuitorii de zahăr (eritritolul, sorbitolul şi manitolul, zaharina, aspartamul, acesulfamul de potasiu şi sucraloza) nu sunt digeraţi în acelaşi mod ca zahărul. Ca atare, ei nu “hrănesc” bacteriile din gură şi nu produc acizii care dezintegrează resturile alimentare.
Alegerile nefericite
Alegerile alimentare nepotrivite includ bomboanele - în special cele tari -, acadelele, fursecurile, prăjiturile, plăcintele, brioşele, chipsurile, covrigeii, cartofii prăjiţi, bananele, stafidele şi alte fructe uscate. Aceste “delicatese” au două inconveniente: conţin cantităţi mari de zahăr şi se pot lipi de dinţi, oferind o sursă de combustibil pentru bacterii. Asta nu înseamnă că trebuie să le razi de pe lista răsfăţurilor culinare, ci că te poţi delecta cu ele din când în când şi în cantităţi mici. Ultimele, dar nu cele din urmă: băuturile cu un conţinut ridicat de zahăr sunt, şi ele, de evitat.
Produsele alimentare cărora nu li s-a adăugat zahăr în timpul prelucrării pot conţine alţi îndulcitori naturali - miere, melasă, fructoză, malţ de orz -, care au la fel de multe calorii ca şi zahărul. Prin urmare, pot fi la fel de dăunători pentru dinţi. Ca să te asiguri că produsul pe care îl cumperi nu conţine îndulcitori naturali, ai de făcut un singur lucru: să verifici ingredientele pe etichetă.
Gum a de mestecat fără zahăr este benefică pentru dantură: mestecatul ajută la dislocarea alimentelor care se lipesc de dinţi şi creşte fluxul de salivă, pentru a neutraliza acizii din gură. În plus, unele gume de mestecat conţin ingrediente ce pot reduce cariile şi pot vindeca zone de pe dinţi care încep să se carieze. Pe de altă parte, guma de mestecat poate fi o problemă în cazul în care ai probleme la nivelul maxilarului (dureri etc.).