Un îndulcitor folosit în produsele „fără zahăr”, asociat cu boli hepatice grave, arată un nou studiu

Ce este MASLD?

Oamenii de știință avertizează că sorbitolul ar putea crește riscul de acumulare a grăsimii în ficat, ducând la o afecțiune numită boală hepatică steatozică asociată cu disfuncție metabolică (MASLD). Această descoperire ridică semne de întrebare cu privire la siguranța produselor etichetate ca fiind „fără zahăr”.

MASLD, anterior cunoscută sub numele de steatohepatită non-alcoolică, afectează în prezent până la 20% din populația Marii Britanii. Experții estimează însă că cifra reală ar putea fi mult mai mare, ajungând până la 40% din populația țării, cu aproximativ 80% dintre cazuri rămânând nediagnosticate.

Cum a fost realizat studiul?

Cercetarea, publicată în revista Science Signalling, s-a concentrat pe analiza microbiomului intestinal al peștilor zebră. Acest ecosistem natural, format din miliarde de bacterii benefice, joacă un rol crucial în descompunerea, digestia și absorbția alimentelor.

Cercetătorii au observat că o reducere a microbiomului intestinal a contribuit la dezvoltarea bolilor hepatice, chiar și atunci când peștii primeau o dietă normală. Acest lucru sugerează o legătură strânsă între sănătatea intestinală și cea hepatică.

Rolul sorbitolului în procesul digestiv

În mod normal, organismul transformă glucoza în fructoză prin intermediul sorbitolului în intestin. Bacteriile din microbiom descompun de obicei acest sorbitol, prevenind efectele negative. Însă, atunci când bacteriile intestinale au fost eliminate cu antibiotice, sorbitolul s-a acumulat, a ajuns în ficat și a cauzat steatoză.

Cercetătorii au concluzionat că bacteriile intestinale oferă protecție împotriva bolilor hepatice asociate cu zahărul. De asemenea, ei au subliniat că sorbitolul, folosit frecvent ca îndulcitor, poate crește riscul de steatoză hepatică.

Implicații pentru produsele fără zahăr

Aceste descoperiri sugerează că alternativele „fără zahăr” ar putea fi la fel de dăunătoare, dacă nu chiar mai nocive, pentru sănătatea ficatului decât se credea anterior. Dr. Gary Patti, profesor de chimie, genetică și medicină la Universitatea Washington, a studiat anterior relația dintre sorbitol și fructoză.

El a explicat că sorbitolul este „la o singură transformare distanță de fructoză”, despre care s-a demonstrat că poate alimenta celulele canceroase și contribui la steatoza hepatică. Dr. Patti a adăugat că sorbitolul poate fi produs de intestin după ingerarea alimentelor, în special când nivelurile de glucoză din sânge sunt ridicate.

„Sorbitolul poate fi produs în organism în niveluri semnificative. Dar dacă ai bacteriile potrivite, se pare că nu contează”, a explicat Dr. Patti. „Dacă nu ai bacteriile potrivite, atunci devine problematic. Pentru că, în aceste condiții, sorbitolul nu se degradează și, prin urmare, este transmis la ficat.”

Riscuri potențiale ale consumului excesiv de sorbitol

Epuizarea bacteriilor intestinale benefice poate apărea în urma consumului excesiv de zahăr sau sorbitol. Acest lucru înseamnă că opțiunile „fără zahăr” pot fi la fel de dăunătoare pentru ficat ca și produsele cu zahăr.

Chiar și persoanele cu o floră intestinală sănătoasă pot fi afectate dacă consumă cantități mari de glucoză și sorbitol. Acestea pot depăși capacitatea microbilor intestinali de a le procesa, transferând sarcina către ficat. Odată ajuns în ficat, sorbitolul este transformat într-un derivat de fructoză, ducând la acumularea de grăsime în organ.

„Împreună, aceste descoperiri arată că bacteriile care degradează sorbitolul din intestin protejează împotriva bolii hepatice steatotice și sugerează că un aport excesiv de sorbitol alimentar poate prezenta un risc pentru dezvoltarea MASLD” , au concluzionat cercetătorii.

Zahărul poate fi înlocui în alimentația de zi cu zi cu mai mulți îndulcitori naturali, precum mierea, siropul de arțar sau pasta de curmale, printre altele.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE