Meciul Anglia – Italia a fost programat pe arena ”Amazonia” din Manaus, un oraş situat chiar în mijlocul pădurii amazoniene. Decizia ca Manaus să fie trecut printre oraşele-gazdă ale Cupei Mondiale a fost contestată vehement, având în vedere temperaturile mari şi umiditatea ridicată care există în această zonă.
Cesare Prandelli, selecţionerul ”squadrei azzurra”, a fost revoltat de faptul că, având în vedere condiţiile, arbitrul Bjorn Kuipers nu a acordat pauze de hidratare pentru jucători pe parcursul meciului Anglia – Italia. ”E inadmisibil să nu existe pauze de hidratare în asemenea condiţii! A fost o nebunie! A fost aproape imposibil ca jucătorii să menţină nivelul ridicat pe această vreme. Echipa a suferit mult. Dar faptul că am reuşit să învingem în asemenea condiţii şi profesionalismul arătat de jucători la pregătire ne face o echipă mare.
Am lucrat bine la antrenamente şi asta s-a văzut pe teren. În repriza a doua, mai mulţi jucători englezi aveau crampe musculare, în timp ce noi continuam să alergăm pe teren”, a declarat Prandelli la sfârşitul partidei.
Marchisio: ”Parcă aveam halucinaţii!”
Mijlocaşul Claudio Marchisio, marcatorul primului gol al naţionalei Italiei în partida cu Anglia, s-a plâns şi el de condiţiile climaterice în care s-a disputat meciul. ”A fost foarte dificil să jucăm fotbal. Din cauza căldurii şi a umidităţii, parcă aveam halucinaţii în unele momente”, a spus Marchisio, la Sky.
”Am suferit mult, clima a fost incredibilă, dar am obţinut o victorie importantă, care ne dă o mare încredere la acest turneu final de Cupă Mondială”, a precizat şi Andrea Pirlo, pentru Sky.