Wimbledon. A fost seara lui ”free Willis”! Aplauze pentru fiecare punct câștigat. Cea mai frumoasă poveste din sportul mondial. Cine este fata care i-a împlinit visul lui Marcus Willis, numărul 772 ATP!

Cine l-a ajutat pe Marcus să nu renunțe la tenis, la visul de a deveni jucător profesionist, chiar și la 25 de ani? Este vorba despre o fată. Se numește Jennifer Bate, este blondă, are 30 de ani, lucrează ca medic stomatolog și nu era prea fericită, când l-a cunoscut, în februarie, pe Marcus. Are la activ un divorț și un copil din prima căsnicie.

Cei doi s-au cunoscut-o la concertul lui Ellie Goulding. Marcus i-a spus despre probleme lui, iar Jenny l-a luat de după gât și i-a devenit pe loc confident: ”Uite cum facem, te pregătești bine, iar peste câteva luni te prezinți la primul tău turneu. Nu vreau să aud vreun refuz!”. Marcus n-a fost prea convins, chiar s-a speriat, mai ales că a fost luat tare, din prima. Totuși, zis și făcut. Înainte de Wimbledon, Marcus a mers în Turcia, la un concurs de doi bani. Suficient însă cât să-i dea încredere pentru calificările de la Wimbledon (au fost trei tururi teribile), plus o victorie uriașă, în primul tur de pe tabloul principal.

Willis n-a fost toată viața lui un necunoscut. A avut propria-i porție de glorie încă din copilărie/adolescență. La 18 ani, era numărul 15 în lume la juniori. Așadar, talent cu carul. Viața l-a dus însă pe tărâmuri cu nisipuri mișcătoare. Ajunsese să trăiască din predat tenis, aproape ca-și pusese singur între el și tenis particula ”ex”.

În tribună, la meciul cu Federer, Jenny, dar și părinții lui, Jack și Kath, care i-au găzduit acasă pe câțiva dintre amicii lui Marcus, cei cărora le preda tenis până de curând.

În tenis, așa ceva nu este posibil. Să fii pe locul 772 și să ajungi pe tabloul principal la un turneu de Mare Șlem nu s-a mai pomenit. Dar Marcus n-a fost singur. A avut-o tot timpul lângă el pe Jenny! Cea mai frumoasă poveste din istoria tenisului modern!