O specie de „ţestoasă uriaşă fantastică”, considerată dispărută de peste un secol, a fost găsită în viaţă

Țestoasa face parte din subspecia chelonoidis phantasticus, cunoscută drept „broasca țestoasă uriașă fantastică”, și este originară din insula Fernandina Galapagos.

Singurul exemplar cunoscut a fost descoperit în 1906, iar de atunci nu au fost mai fost identificate astfel de specii.

Dar, în 2019, cercetătorii americani de la Princeton au descoperit o femelă țestoasă, pe care au numit-o Fernanda, hoinărind singuratică pe insulă. Descoperirea a dat speranțe că specia ar putea trăi, dar a fost nevoie de mai multe teste.

Cercetătorii au secvenţiat genomul atât al ţestoasei din 1906, cât şi al Fernandei, iar săptămâna trecută au ajuns la concluzia că cele două exemplare sunt înrudite.

„La fel ca mulți oameni, suspiciunea mea inițială a fost că aceasta nu era o broască țestoasă nativă a insulei Fernandina. Am văzut, spre surprinderea mea, că Fernanda era foarte asemănătoare cu cea pe care au găsit-o pe acea insulă în urmă cu mai bine de 100 de ani și ambele erau foarte diferite de toate țestoasele de pe alte insule”, a spus cercetătorul Stephen Gaughran de la Universitatea Princeton.

Cercetătorii estimează că Fernanda are în jur de 50 de ani. Ea se află în prezent la Centrul țestoasei din Parcul Național Galapagos, o unitate de salvare și reproducere, unde experții caută măsuri pentru a menține specia în viață.

Țestoasele uriașe pot cântări până la 417 kg și pot crește până la 1,3 metri. De obicei, trăiesc între 80 și 120 de ani.

Există 14 specii diferite de broaște țestoasă gigantică din Galapagos, toate descendente dintr-un singur strămoș. Toate sunt toate înscrise pe Lista Roşie a IUCN ca fiind vulnerabile, pe cale de dispariție, în mod critic sau deja dispărute.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE