12.000 de militari ruși ar fi trebuit să apere Kaliningrad și să amenințe estul NATO. În schimb, au fost trimiși în Ucraina, unde au fost decimați

În urmă cu șase ani, marina rusă a format un nou corp de armată, a cărui sarcină era aceea de a apăra Kaliningrad, avanpostul Rusiei de la Marea Baltică, exclava situată între Polonia și Lituania.

Anul acesta, când războiul din Ucraina a început să meargă prost pentru Rusia, Kremlinul a luat Corpul 11 al Armatei din Kaliningrad și l-a trimis în Ucraina. Unde armata ucraineană l-a distrus rapid, scrie Forbes.

Enclava rusă Kaliningrad, situată între Lituania și Polonia

Formarea, desfășurarea și în cele din urmă distrugerea Corpului 11 spun o poveste mai relevantă decât istoria tragică a războiului Rusiei din Ucraina, scrie publicația americană. Și asta pentru că această armată, plasată între două țări NATO, pe coasta unei mări strategice, ar fi trebuit să ofere forțelor rusești un avantaj într-un eventual război global.

În schimb, ea a devenit carne de tun pentru o armată ucraineană care, cel puțin pe hârtie, era mai slabă decât cea rusă. Acum, Kaliningrad este aproape lipsit de apărare, iar amenințarea pe care trupele din regiune o reprezentau cândva pentru NATO s-a evaporat.

Nicovala și ciocanul

Corpul 11 de Armată nu este cu adevărat o formațiune nouă. Este de fapt o organizare a formațiunilor existente sub un singur cartier general, care, la rândul său, este subordonat Flotei Baltice a marinei ruse, scrie Forbes.

Corpul 11 de Armată are în componență o divizie motorizată, un regiment motorizat separat, artilerie, rachete, trupe de apărare antiaeriană și unități de sprijin.

Înainte ca Rusia să își extindă războiul în Ucraina începând cu sfârșitul lunii februarie, în Kaliningrad se aflau nu mai puțin de 12.000 de soldați ruși, cu aproximativ 100 de tancuri T-72, câteva sute de vehicule de luptă BTR, obuziere Msta-S și lansatoare de rachete BM-27 și BM-30.

Corpul 11 al Armatei coordona majoritatea acestor forțe.

Aflat la granița de vest a Lituaniei, unul dintre cele mai mici state membre NATO, Corpul 11 era nicovala unei posibile invazii rusești în statele baltice – foste republici sovietice. Ciocanul era forța terestră de 18.000 de oameni, poziționată în vestul Rusiei, la granița estică a statelor baltice.

NATO a urmărit cu îngrijorare consolidarea exclavei. „Kaliningrad a fost, cu siguranță, din punct de vedere istoric, un loc în care am fost foarte atenți la dinamica și la situația regională delicată”, a declarat, în iunie, un oficial american din domeniul apărării.

Această dinamică s-a schimbat radical după luna februarie. Kremlinul a implicat 80% din forțele sale terestre în invazia amplă în Ucraina – și a pierdut apoi multe dintre ele, într-o încercare eșuată de a captura Kievul.

Împrăștiate de-a lungul drumurilor care duc spre capitală, batalioanele, brigăzile și diviziile rusești slab conduse și prost aprovizionate au fost vulnerabile în fața artileriei ucrainene, a dronelor și a trupelor de infanterie care foloseau rachete antitanc.

După doar o lună de lupte crâncene, rușii s-au retras din Kiev. Estimările variază, dar este posibil ca Rusia să fi avut 50.000 de morți și răniți, până la stabilizarea liniilor frontului în luna mai.

În acel moment, rușii dețineau portul strategic Herson din sudul Ucrainei și se aflau la periferia orașului liber Harkov, din nord-estul țării. Dar forțele rusești erau fragile. Și deveneau din ce în ce mai fragile pe măsură ce armata ucraineană – înarmată cu artilerie și rachete americane și europene – a început să lovească liniile de aprovizionare rusești.

Disperat după trupe noi, Kremlinul a mobilizat Corpul 11 al Armatei, mutându-l cu vaporul și cu avionul la Belgorod, în sudul Rusiei, apoi în Ucraina, lângă Harkov. Trei luni de lupte crâncene au secătuit forțele corpului de armată.

Reuters a intrat în posesia unei părți a documentelor aparținând Corpului 11. O foaie de calcul datată din 30 august, chiar înainte de o contraofensivă ucraineană majoră, indica faptul că acest corp de armată era la 71% din forța sa maximă.

Însă unele batalioane nu mai aveau decât o zecime din efectivul inițial, scrie Forbes.

„Grav lovit”

Situația s-a înrăutățit pentru aceste trupe. La sfârșitul lunii august și începutul lunii septembrie, forțele armate ucrainene au lansat contraofensivele din Harkov și Herson.

Operațiunea din Harkov, care a implicat mai multe brigăzi ucrainene nerăbdătoare să avanseze, a evidențiat slăbiciunile profunde ale forțelor rusești din zonă, inclusiv ale Corpului 11 Armată.

Zeci de mii de ruși au fugit, s-au predat sau au murit, în timp ce trupele ucrainene au eliberat o mie de kilometri pătrați din regiunea Harkov în două săptămâni nebune.

Corpul 11 Armată a suferit mai mult decât majoritatea formațiunilor rusești din regiune, scrie Forbes.

La sfârșitul lunii septembrie, Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale din Washington a concluzionat că acest corp de armată a fost „grav lovit”.

S-ar putea să fi fost o subestimare, scrie Forbes. Statul Major ucrainean a concluzionat că corpul de armată a pierdut 200 de vehicule și jumătate din trupe în contraofensivă.

Este posibil ca Corpul 11 Armată să supraviețuiască. Dacă da, este aproape sigur că va avea nevoie de multe luni de odihnă, de reechipare și de noi recrutări pentru a recăpăta măcar o parte din forța sa anterioară.

Desfășurarea și distrugerea Corpului 11 reprezintă o tragedie pentru oamenii care au suferit și au murit – și o lovitură teribilă pentru efortul de război al Rusiei în Ucraina.

Dar implicațiile se extind în întreaga Europă. Corpul 11 Armată trebuia să apere Kaliningrad și să amenințe frontul estic al NATO. Acum nu mai poate îndeplini niciuna dintre aceste sarcini, concluzionează revista americană.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE