Potrivit primelor informaţii, atacatorul este medic psihiatru militar, care în ciuda faptului că a fost împuşcat de mai multe ori în timpul incidentului, a reuşit să scape cu viaţă şi se află spitalizat în „stare stabilă”. Până în prezent, nu este clar câţi atacatori au fost de fapt implicaţi în incident. În afară de medicul militar acuzat, alţi doi soldaţi au fost reţinuţi ca suspecţi, ca apoi să fie eliberaţi.
Nidal Malik Hasan (39 de ani) este cetăţean american de origine iordaniană, care a intrat în armată în pofida reticenţei părinţilor săi şi era pe punctul de a fi trimis în Irak.
Autorităţile nu ştiu ce l-a determinat pe Nidal Malik Hasan să-şi ucidă colegii, dar se pare că medicul nu era mulţumit de noua misune pe care trebuia să o îndeplinească pe front. Mai mult, acesta se plângea că este victima hărţuirii colegilor săi, din cauza originii sale, din Orientul Mijociu, şi voia să părăsească forţele armate
Atacul armat s-a produs în timpul unei ceremonii de acordare a diplomelor desfăşurată la baza din Killeen, care găzduia numeroşi soldaţi ce suferă de sindrom de stres posttraumatic, după ce au servit în Irak sau Afganistan.
Preşedintele american Barack Obama s-a declarat „oripilat” că soldaţii americani trebuie să se confrunte acasă cu o asemenea „dezlănţuire de violenţă”.
Accesul în baza militară, unde trăiesc peste 50.000 de soldaţi şi 9.000 de angajaţi civili, a fost complet blocat.