Au rămas fără milioane de dolari după ce au uitat parolele la conturile Bitcoin. Criptomonede rătăcite în valoare de 140 de miliarde de dolari
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Urmărește Libertatea in Google Discover
Proprietarii de monede virtuale Bitcoin devin tot mai bogați pe măsură ce valoarea criptomonedelor crește. Dar ce se întâmplă când nu mai poți accesa averea din cauză că ai uitat parola?
Cuprins:
Stefan Thomas, un programator german care trăiește acum în San Francisco, mai are doar două încercări pentru a găsi o parolă la un cont de Bitcoin care valorează 220 milioane de euro, scrie New York Times.
Parola îi este necesară pentru a putea debloca un mic mediu de stocare, numit IronKey. Acesta conține cheile private la un portofel digital care conține 7.002 unități Bitcoin.
Programatorul le-a primit ca plată în 2011 pentru că a făcut un filmuleț intitulat „Ce este Bitcoin?‟, care a introdus noua tehnologie publicului larg.
Chiar dacă prețul Bitcoin a scăzut puternic în ultimele zile, acesta tot este cu 50% peste nivelul înregistrat în urmă cu câteva luni, când depășise recordul anterior de 20.000 de dolari pe bucată.
Stick-ul de 266 de milioane de dolari
La momentul scrierii acestui articol, un Bitcoin valora 38.200 de dolari. La acest nivel, monedele sale Bitcoin sale valorează 266 de milioane de dolari.
Problema lui Thomas este că a pierdut în urmă cu un an hârtia pe care scrisese parola sa pentru IronKey. Acesta îți dă opțiunea de a introduce de 10 ori parola. Dacă nu o știi, va cripta datele pentru vecie. Până acum, programatorul a folosit opt încercări, dar fără succes.
Îmbogățirea rapidă și miliardele pierdute
Bitcoin i-a îmbogățit pe investitorii care au pariat pe acesta, chiar dacă economia mondială a fost devastată de pandemie.
Dar Bitcoin are o origine mai puțin comună: este un activ digital. Ca urmare a acestui lucru, mulți proprietari au ajuns să fie lăsați cu ochii în soare, deoarece au uitat parolele.
Din totalul de 18,5 milioane de unități Bitcoin existente la acest moment, în jur de 20% sunt pierdute sau în portofele digitale uitate. Valoarea este uriașă: 140 de miliarde de dolari, potrivit firmei de date Chainalysis.
Wallet Recovery Services, o firmă care ajută utilizatorii să recupereze cheile lor digitale, a spus că primește 70 de cereri pe zi, de trei ori mai mult decât în urmă cu o lună.
Mulți dintre cei care au rămas pe dinafară au monede Bitcoin adunate în urmă cu zece ani, la începuturile Bitcoin.
„De-a lungul anilor am petrecut sute de ore încercând să accesez din nou aceste portofele (electronice)‟, spune Brad Yasar, un antreprenor din Los Angeles. Acesta are câteva calculatoare care conține mii de Bitcoin pe care el i-a creat, sau „minat‟ cum se numește operațiunea în jargonul specific, în primele zile ale tehnologiei.
Acele monede valorează acum sute de milioane de dolari, dar a pierdut parolele acum mulți ani. De atunci, a pus hardurile respective în pungi vidate.
„Nu vreau să îmi fie adus aminte că ceea ce am acum este doar o fracție din ceea ce am pierdut‟, a spus el.
„Ești propria ta bancă‟
În cazul băncilor tradiționale, precum Wells Fargo, sau al companiilor financiare precum PayPal, clienților care au pierdut parolele li se dă acces la conturi sau li se resetează totul.
Dar Bitcoin nu are o companie care să stocheze parolele. Creatorul Bitcoin, misteriorul Satoshi Nakamoto, a gândit Bitcoin astfel încât oricine de pe mapamond să poată avea un cont care să nu fie controlat sau reglementat de autorități.
Acest lucru e posibil datorită faptului că Bitcoin este descentralizat, adică funcționează prin intermediul unei rețele de calculatoare conectate între ele.
Softul include un algoritm complex care face posibilă crearea unei adrese și a unei chei private de acces știută doar de persoana care are respectivul portofel digital.
Softul confirmă acuratețea parolelor și permite tranzacțiile fără să știe sau să fie parte. Astfel, fiecare poate crea un portofel digital fără să se înregistreze la vreo instituție sau să fie verificat.
Acest lucru a făcut însă ca Bitcoin să fie popular printre infractori, atât cei cibernetici, cât și traficanți de arme sau de carne vie.
Structura Bitcoin dă de cap și investitorilor instituționali, nu doar oamenilor simpli. Astfel, fondurile de investiții nu pot nici ele să facă vreun management de parole.
Bitcoin a mai atras și oameni din China sau Venezuela, unde regimurile autoritare sunt cunoscute pentru închiderea unor conturi bancare tradiționale pentru persoanele incomode.
Între timp, Thomas nu mai este fericit cu ideea ca fiecare să fie propria sa bancă. „Această întreagă idee de a fi propria ta bancă – lasă-mă să zic astfel: Îți produci singur pantofii?‟, spune el. „Motivul pentru care avem bănci este că nu vrem să avem de a face cu toate acele lucruri pe care băncile le fac‟, spune el.
Unii sunt bucuroși
Gabriel Abed este un antreprenor din Barbados. Acesta a pierdut 800 de Bitcoin, care acum valorează 25 de milioane de dolari, când un coleg de-al său a formatat un laptop pe care avea cheile private ale unui portofel electronic Bitcoin din 2011.
Acesta spune că nu și-a pierdut entuziasmul. Înainte de Bitcoin acesta nu avea acces la produse financiare digitale ieftine, așa cum au americanii.
În Barbados, să ai un cont PayPal era aproape imposibil, spune el. Dar natura deschisă a Bitcoin îi dă acum acces la lumea financiară digitală pentru prima dată, arată acesta.
„Riscul de a fi propria mea bancă vine cu răsplata de a putea accesa proprii mei bani oriunde în lume și de a fi un cetățean al lumii, iar acest lucru merită‟, spune el.
Tot au câștigat ceva
Atât pentru Abed, cât și pentru Thomas, orice pierderi avute din faptul că au uitat parolele au fost echilibrate de creșterea enormă în valoare a Bitcoin.
Cele 800 de monede Bitcoin ale lui Bitcoin ale lui Abed au fost doar o mică parte din numărul total de monede pe care acesta le-a cumpărat și vândut din 2011 încoace. Din banii câștigați și-a cumpărat o proprietate de 100 de acri la ocean, în Barbados, pentru 25 de milioane de dolari.
Thomas a reușit la rândul său să dețină destule monede Bitcoin și să țină minte destule parole cât să aibă parte de bogății.
În 2012, acesta s-a alăturat unei firme care dorea să îmbunătățească Bitcoin, numită Ripple. Acesta a fost plătit în XRP, adică ripple, moneda nativă a companiei. Între timp aceasta a crescut la rândul său în valoare.
Ripple a intrat recent în colimatorul autorităților, care susțin că fondatorii săi mențin un control prea mare asupra creării și distribuției monedei digitale, astfel că aceasta ar fi o ofertă financiară, nu o monedă în sine.
Cât despre flash-ul Iron Key, Thomas l-a ascuns într-un seif, nu spune unde, pentru momentul la care criptografia va veni cu noi soluții pentru spargerea parolelor complexe.
