Cea mai veche dovadă a folosirii focului a fost descoperită în Anglia. Acest moment-cheie din evoluția umanității s-a petrecut mai devreme decât se credea până acum

Noua dovadă constă sub forma unei vetre construite de neanderthalieni în urmă cu circa 415.000 de ani, ceea ce înseamnă că acest moment-cheie din evoluția umanității s-a petrecut mai devreme decât se credea până acum. Vatra era situată în apropierea unui iaz din apropierea satului Barnham unde, se pare, acești oameni preistorici își plasau tabăra.

„Credem că oamenii au adus pirită în acest loc cu intenția de a face focul. E o descoperire cu implicații majore, care devansează cea mai timpurie dovadă a producerii focului”, spune arheologul Nick Ashton, curatorul colecției paleolitice de la British Museum din Londra și conducătorul cercetării publicate miercuri în revista Nature.

Până acum, cea mai timpurie dovadă cunoscută a aprinderii focului data din urmă cu 50.000 de ani, descoperită într-un sit arheologic din nordul Franței și atribuită tot neanderthalienilor.

Descoperirea focului a fost un reper important în istoria evoluției omenirii, nu doar pentru că permitea prepararea alimentelor și oferea protecție împotriva prădătorilor, ci și pentru că oferea căldura ce le permitea vânătorilor-culegători să prospere în zone cu condiții mai reci, notează Reuters.

Posibilitatea de a consuma o gamă mai variată de alimente a îmbunătățit supraviețuirea și a permis alimentarea unor grupuri mai mari de oameni.

Focul ar fi contribuit totodată la evoluția socială, permițându-le oamenilor preistorici să se reunească și să socializeze, prilej pentru a povesti și a-și dezvolta astfel limbajul și sistemul de credințe.

„Suntem o specie care a utilizat focul pentru a modela lumea din jurul nostru”, subliniază Rob Davis, arheolog la British Museum și coautor al studiului.

Cercetătorii cred că neanderthalienii, verii noștri apropiați din punct de vedere evolutiv, erau cei care aprindeau focul. Aceasta este o altă dovadă a inteligenței și ingeniozității acestor oameni arhaici, mult timp discreditați în cultura populară.

Neanderthalienii au dispărut în urmă cu aproximativ 39.000 de ani, nu cu mult timp după ce Homo Sapiens au ajuns în Europa. Moștenirea lor supraviețuiește în genomul majorității oamenilor de pe Terra, datorită încrucișării dintre Homo Sapiens și neanderthalieni înainte de dispariția acestora din urmă.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE