Cine este bărbatul născut în România, eroul necunoscut din centrul „miracolului tehnologic al Israelului”

• Cum este descris de apropiații săi din afaceri: „Galil era extrem de optimist, aproape irațional de optimist”

Dezvoltarea IT din Israel a anticipat, cu câteva decenii, ceea ce s-a întâmplat în Silicon Valley. Ziarul financiar Globes din Israel a refăcut acest traseu, un portret fără elogii și fără prejudecăți. Ziarul amintește de faptul că „miracolul” ar fi fost imposibil fără stat. 

O țară fără resurse

Domeniul tehnologic din statul evreu își trage originea în anii 60 și 70. Atunci s-a expandat dimensiunea contactelor pe care industria le-a menținut cu oficialii guvernamentali și miniștri, cu corporațiile americane, băncile străine și comunitatea de evrei din Statele Unite, susține publicația.

Mapai – Partidul Muncii din Israel, partidul Likud, Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT), Israel Discount Bank și bursele americane Nasdaq și NYSE au jucat un rol decisiv în formarea blocurilor de bază ale tehnologiei israeliene în anii de început.

Chiar dacă câteodată considerațiile politice au fost în spatele anumitor decizii, acestea au ajutat la fondarea unei industrii bazate pe cunoaștere, într-o țară fără resurse, scrie sursa citată.

Globes a urmărit anii de formare ai tehnologiei israeliene până la politicieni, oficiali guvernamentali, generali, industriași și investitori care au făcut domeniul înaltei tehnologii să devină ceea ce este azi: un model pentru întreaga lume.

Embargoul francez și capitalismul în stil Mapai

Două evenimente majore au avut loc în Israel la finalul anilor 60: 

1. Recesiunea de dinainte de Războiul de Șase Zile, din 1967.
2. Embargoul militar impus asupra Israelului după victoria acestuia de către președintele francez de atunci, Charles de Gaulle.

Aceste circumstanțe au făcut politicienii israelieni să crească cheltuielile și să planifice înființarea instituțiilor care au dus la creșterea sectorului tehnologic, conform ziarului.

În acel moment, Israelul, care își procura avioane, nave, arme și tehnologii din Franța și care își trimitea tinerii să studieze la Sorbona, s-a trezit deodată fără un aliat puternic.

„În schimb, din 1967, guvernul Mapai a investit în dezvoltarea de sisteme avansate de arme precum rachete ghidate de radar, tancuri, avioane de vânătoare și nave”, spune acesta.

Au înțeles că doar piața liberă oferă baza inovației

Dar până și guvernul socialist Mapai a realizat că fără elemente precum o piață liberă nu va fi posibil să promovezi o industrie profitabilă, una care să transforme Israelul într-un centru global de tehnologie și știință, așa cum doreau liderii de partid Levi Eshkol și Pinchas Sapir. 

Aceștia au beneficiat de stabilitate politică, ceea ce le-a permis să ducă politici consistente și pe termen lung, ceea ce în practică a dus la formarea politicii economice a Israelului. 

Primul superantreprenor al Israelului

Dar Sapir și Eshkol nu au operat singuri în anii 60. Aceștia aveau câteva companii private la dispoziție, toate legate de o singură persoană.

Este vorba de Uzia Galil, un antreprenor și geniu matematic, care a emigrat din România în 1941, scrie sursa citată.

Mai târziu, aceasta a devenit prima companie privată internațională de tehnologie din Israel, una care va deschide cărarea pentru cele care au urmat, mai scrie Globes.

Elron, fondată în 1962, a devenit mai puțin cunoscută pentru produsele sale și mai mult pentru modelul de afaceri. A fost prima companie israeliană care a primit o investiție din partea unui fond de capital de risc, datorită finanțării primite în acel an de la Israel Discount Bank și Rockefeller Group din SUA. 

Importanța finanțărilor străine

Galil nu a fost satisfăcut doar să fondeze companii, dar le-a și finanțat proactiv. Este cel care a convins Discount Investments să facă investiții. 

El a înțeles înaintea tuturor importanța comercializării tehnologiilor militare, a înțeles importanța obținerii de capital american. A fost printre cei care au precedat planul guvernului de a încuraja investițiile în companii.

– Uzia Galil, născut în 1925 la București, a fost forțat să părăsească România din cauza nazismului. A ajuns la doar 16 ani în Palestina, condusă atunci de britanici. 

– În 1943 a intrat la Institutul de Tehnologie Technion, studiind ingineria electrică, iar după studii s-a înrolat în marină, conform paginii sale dedicate de pe site-ul Technion. 

– Ulterior, a urmat cursuri la Universitatea Purdue din Indiana, SUA (intitulată și „leagănul astronauților” pentru programul de aeronautică și supertehnologie) și a lucrat la Motorola pentru dezvoltarea de televizoare color, pentru ca apoi să se întoarcă în Israel. 

– În 1957 s-a alăturat Technion ca lector, iar apoi a devenit șef al departamentului de electronică, din cadrul Facultății de Fizică. 

– Din compania sa Elron, înființată în 1962, s-au desprins ulterior 25 de companii. A murit în 2021, la 96 de ani.

Primul supergrup israelian

Imediat după atragerea de investiții în Elron, Discount Investments a devenit prima companie privată de investiții din sectorul IT al Israelului.

Proprietarii Israel Discount Bank, frații Rafael și Daniel Recanati, care trăiau în SUA, l-au angajat pe fostul pilot Dan Tolkowsky pentru a manageria divizia lor de investiții din Israel, numită Discount Investments.

Tolkowsky a investit și în întreprinderi israeliene mai tradiționale, precum unele de fructe citrice, vopsea sau hârtie, dar întâlnirea cu carismaticul antreprenor Uzia Galil în 1961 l-a făcut să fie interesat într-o nouă piață: comercializarea tehnologiilor militare pentru utilizare civilă.

În același timp, băncile tindeau să rămână la distanță față de investițiile tehnologice. IT-ul era o industrie cu risc mare și cu șanse mici de succes. Cu toate acestea, Galil împreună cu Tolkowsky și echipa sa au făcut ca Discount Investments să fie principalul susținător al corporațiilor hi-tech din Israel: Elron, Elbit, Elscint and Scitex.

Armata a comandat tehnologie, dar a știut să lase libertatea mediului academic și de cercetare

În mai 1966, în mijlocul recesiunii care preceda Războiul de Șase Zile, premierul de atunci, Levi Eshkol, a cerut un comitet pentru a examina formarea unei structuri guvernamentale pentru a sprijini cercetarea și dezvoltarea.

Pentru această funcție a fost ales atunci generalul de brigadă Yitzhak Ya’akov, care servise anterior în IDF – forțele armate ale Israelului pe poziții de top privind dezvoltarea tehnologică.

Ya’akov a fost cel care a realizat ghiduri și modalități despre cum statul poate sprijini companiile private: neinterferența în deciziile privind tehnologiile și finanțarea academică a întreprinderilor private din sectoare problematice, înțelegând faptul că cele private sunt mai eficiente și își cunosc piețele.

De asemenea, a stabilit regimul „întreprinderilor preferate”, o formă de organizare a companiilor, care până azi beneficiază de reduceri de taxe. De asemenea, a precedat Legea pentru Încurajarea Investițiilor de Capital, cel mai eficient mod de a atrage mari companii în Israel.

Generalul de la New York

În mandatul său, Ya’akov a realizat că are o problemă: nu avea clienți. A trebuit să meargă să încurajeze companiile să ceară finanțări de la guvern.

A avut de-a face cu birocrația, conflicte cu Ministerul Finanțelor și, până la mijlocul anilor 80, bugete care nu depășeau 30 de milioane de dolari pe an. 

Dar el a insistat: după ce s-a retras, s-a mutat la New York și a fondat Worldtech Fund, unul dintre primele fonduri israeliene de capital de risc. Acesta a ajutat la atragerea de investiții americane în Israel.

Acestea au dat naștere unor companii precum Comverse Technology, Lannet și Technomatics.

Yaakov a ajuns ulterior ca, la 30 de ani după retragerea sa, să fie pus sub acuzație pentru furnizarea de informații confidențiale unor oficiali străini, fiind în final condamnat cu suspendare.

Planul pentru a aduce fondurile de capital în Israel

În 1991, cabinetul israelian avea pe agendă un alt subiect: creșterea numărului de locuri de muncă pentru milioanele de noi imigranți din Uniunea Sovietică. La început, ideea angajării acestor imigranți în companii de tehnologie a fost primită cu scepticism.

Ministerul Industriei și Comerțului a fost de acord atunci cu propunerea de realizare a unui program de încurajare a investițiilor străine și alocarea a 50 de milioane de dolari pentru asta.

Odată cu expirarea acestui program, numit Yozma, fondurile au continuat să strângă capital privat, care apoi a ajutat la finanțarea a sute de companii de tehnologie.

Rafael

Poate cel mai interesant model de dezvoltare stat-privat din Israel, scrie ziarul, este Rafael. Rafael este deținută de stat și a fost înființată în 1948 pentru dezvoltarea de arme și tehnologii militare, în cadrul Ministerului Apărării. Ecuația succesului?

„Compania Rafael a relaționat cu angajații săi ca și cercetători, i-a plătit cu salarii mari, a furnizat condiții bune și un an sabatic. A finanțat studii de inginerie pentru candidații de mare calitate din Israel și de peste graniță și este responsabilă pentru câteva sute de israelieni care au studiat la instituții de prestigiu precum MIT sau Stanford”, încheie ziarul. 

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE

Ați sesizat o eroare într-un articol din Libertatea? Ne puteți scrie pe adresa de email eroare@libertatea.ro