Un juriu federal pentru drepturile civile din Carolina de Nord a acordat 75 de milioane de dolari despăgubiri pentru doi frați vitregi cu dizabilități intelectuale, care au petrecut decenii în spatele gratiilor, după ce au fost condamnați pe nedrept în cazul violării și uciderii unei fetițe de 11 ani, în 1983, relatează The Guardian.
Juriul, compus din opt persoane, a decis vineri că Henry McCollum și Leon Brown ar trebui să primească 31 de milioane de dolari fiecare ca daune compensatorii, un milion de dolari pentru fiecare an petrecut în închisoare. De asemenea, juriul le-a acordat daune punitive de 13 milioane de dolari.
„Primul juriu care a ascultat toate probele, inclusiv probele în mod greșit suprimate până acum, a descoperit că Henry și Leon sunt nevinovați, a constatat că au fost nedreptățiți în mod demonstrabil și a făcut ceea ce poate face legea pentru a corecta toate astea”, a declarat avocatul Raleigh Elliot Abrams, după proces. Abrams făcea parte din echipa juridică a fraților.
Cei doi frați au fost eliberați din închisoare în 2014, după ce dovezile ADN care indicau un criminal condamnat i-au exonerat. Erau adolescenți când au fost acuzați de crimă, care s-a întâmplat în Red Springs, Robeson.
Avocații bărbaților au spus că erau adolescenți speriați și cu un coeficient intelectual scăzut, constrânși să mărturisească atunci când au fost interogați de poliție. McCollum avea atunci 19 ani, iar Brown, 15.