Greg Biffle, fost campion NASCAR, a murit alături de soție și cei doi copii în avionul prăbușit din Carolina de Nord

Un zbor de rutină care s-a transformat într-o tragedie

Avionul, un Cessna C550, încerca să se întoarcă pe aeroport imediat după decolare, dar s-a prăbușit înainte de aterizare și a fost cuprins de flăcări. Potrivit Poliției Rutiere din Carolina de Nord și unui comunicat al familiei, la bord se aflau Greg Biffle, soția sa, Cristina, și cei doi copii ai lor, Ryder, în vârstă de 5 ani, și Emma, de 14 ani.

Alte trei persoane au murit în accident: Dennis Dutton, fiul său Jack și Craig Wadsworth. „Fiecare dintre ei a însemnat totul pentru noi, iar absența lor lasă un gol imposibil de măsurat în viețile noastre”, se arată într-o declarație comună a familiei.

Avionul s-a întors la scurt timp după decolare

Avionul decolase de pe aeroportul Statesville, situat la aproximativ 72 de kilometri nord de orașul Charlotte, și avea ca destinație Florida. Datele de zbor publicate de FlightAware arată că aeronava a decolat la scurt timp după ora 10.00.

BREAKING🚨: The aircraft that crashed in North Carolina has been confirmed as one owned by retired NASCAR driver Greg Biffle.

Greg is the racing hero who personally piloted hundreds of rescue and supply missions in his helicopter across Western North Carolina following Hurricane… pic.twitter.com/kFsY1F8fDS
— Officer Lew (@officer_Lew) December 18, 2025
 

Autoritățile au precizat că nu se cunoaște deocamdată cauza accidentului și nici motivul pentru care avionul a încercat să se întoarcă pe aeroport, în condiții de burniță și cer noros. Aeronava era înregistrată pe numele unei companii conduse de Greg Biffle.

Registrele Administrației Federale a Aviației arată că Biffle era certificat să piloteze elicoptere, precum și avioane cu un singur motor sau mai multe motoare. Nu este clar dacă el se afla la manșă în momentul prăbușirii.

Martori: „Zbura mult prea jos”

Mai mulți martori aflați pe un teren de golf din apropierea aeroportului au asistat la tragedie. Unii dintre ei s-au aruncat la pământ în momentul în care avionul a trecut deasupra lor.

„Am spus:  «Doamne, este mult prea jos». A fost înfricoșător”, a declarat Joshua Green, din Mooresville, scrie sursa citată. Resturi ale avionului au fost împrăștiate inclusiv pe una dintre găurile terenului de golf Lakewood.

Ancheta federală începe după impactul violent

Consiliul Național pentru Siguranța Transporturilor din SUA și Administrația Federală a Aviației au deschis o anchetă pentru a stabili cauzele prăbușirii.

  
 
 
 
 
 
 
Vezi această postare pe Instagram
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
O postare distribuită de Kirkey Racing Fabrication (@kirkeyracing)

Avionul Cessna C550, construit în 1981, este un jet de afaceri de dimensiuni medii, cu două motoare, care poate transporta, de regulă, între șase și opt pasageri, precum și doi piloți, potrivit expertului în siguranță aeriană Jeff Guzzetti, citat de Associated Press.

Greg Biffle, un nume mare în NASCAR

Greg Biffle a fost unul dintre piloții importanți din NASCAR, cu peste 50 de victorii obținute în cele trei mari circuite ale competiției. A câștigat titlul în Truck Series în anul 2000 și campionatul Xfinity Series în 2002. În Cup Series, cel mai înalt nivel NASCAR, a obținut 19 victorii.

„Greg a fost mai mult decât un campion. A fost un membru iubit al comunității NASCAR, un competitor redutabil și un prieten pentru foarte mulți”, a transmis NASCAR după aflarea veștii.

În 2024, Greg Biffle a fost onorat pentru implicarea sa umanitară după uraganul Helene, folosindu-și inclusiv elicopterul personal pentru a livra ajutoare în zone izolate și inundate din vestul Carolinei de Nord.

„Ultima dată când am vorbit cu Cristina, cu doar câteva săptămâni în urmă, m-a întrebat cum ar putea ajuta în eforturile de sprijin pentru Jamaica. Așa erau Biffle”, a declarat congresmanul american Richard Hudson, potrivit Associated Press.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE