Preşedintele sud-african Jacob Zuma a anunţat la postul de televiziune publică că Mandela "s-a stins". "Scumpul nostru Madiba va avea funeralii de stat", a adăugat el, anunţând că drapelul va fi coborât în bernă începând de vineri şi până la înmormântare.
Cuprins:
Considerat drept părinte al tinerei democraţii multirasiale sud-africane, Mandela întruchipează sfârşitul suferinţelor îndurate în timpul regimului de apartheid şi al celor trei secole în care acesta a dominat ţara sa.
Considerat în anii '60 drept terorist, Mandela a petrecut 27 de ani în închisoare, dintre care 18 pe Robben Island, aflată la 6.9 km distanţă de coasta de vest a Cape Town, unde preşedintele Obama are prevăzută o vizită de omagiere.
Eliberat în 1990, Mandela a primit în 1993 Premiul Nobel pentru Pace - împreună cu ultimul preşedinte al regimului apartheidului, Frederik de Klerk - pentru că a evitat un război civil pe care mulţi îl considerau iminent într-o ţară afectată de brutalităţi şi nedreptăţi.
Nelson Mandela a fost primul preşedinte sud-african de culoare, el conducând ţara în perioada 1994-1999. După cinci ani a plecat de la putere, lăsând ca moştenire numeroase promisiuni de schimbare pe care partidul său, Congresul Naţional African (ANC), încearcă din greu să le onoreze în prezent.