Peste două sute de mii de euro, distribuiți în zeci de teancuri de bancnote legate meticulos cu benzi elastice, au fost descoperiți de vameșii francezi în rucsacul unui pasager al cursei Flixbus pe ruta Olanda – Paris. Controalele de rutină efectuate în localitatea Lille au scos la iveală un caz grav de nerespectare a legislației privind circulația capitalului în interiorul Uniunii Europene, scrie portalul francez de știri La Voix du Nord.
Verificarea din data de 12 iulie a dus la identificarea sumei exacte de 201.085 de euro, constituită din bancnote cu cupiuri de 5, 10, 20, 50 și 100 de euro. Posesorul bagajului, Petro Harbachuk, un cetățean ucrainean în vârstă de 67 de ani stabilit în Germania din anul 2023, nu a prezentat niciun document oficial de declarare a transferului de numerar la trecerea frontierei, deși normele europene impun obligativitatea declarării oricărei sume care depășește pragul de 10.000 de euro.
Suspiciunile autorităților au fost confirmate rapid și de reacția unui câine antrenat special pentru detectarea bancnotelor și a substanțelor stupefiante. În urma percheziției corporale și a controlului amănunțit al obiectelor personale, vameșii au ridicat două telefoane mobile care conțineau imagini cu sume mari de bani, șapte carduri bancare și un carnet de note în care erau consemnate mai multe deplasări anterioare pe teritoriul Franței.
Adus în fața instanței de judecată sub acuzațiile de transfer nedeclarat de numerar și spălare de bani, bărbatul a încercat să justifice proveniența sumei prin prezentarea unui contract de vânzare-cumpărare al unui apartament din Ucraina, perfectat cu trei ani în urmă. În fața magistraților, inculpatul a susținut că intenționa să declare banii în momentul controlului, însă inspectorii vamali au infirmat această versiune, precizând că pasagerul a negat inițial că ar avea asupra sa vreo sumă mare de bani cash.
Întrebat de judecători despre scopul transportării unei cantități atât de mari de bani gheață și despre desele sale călătorii la Paris, bărbatul a oferit explicații pe care procuratura le-a catalogat drept neconvingătoare și inteligibile, susținând că își vizita compatrioții pentru a le aduce medicamente. Avocatul apărării, Oleksandr Ovchynnykov, a invocat contextul dramatic al războiului din Ucraina pentru a înlătura suspiciunea de spălare de bani, recunoscând totodată lipsa dovezilor materiale privind respectarea normelor vamale.
În ciuda argumentelor apărării, instanța a pronunțat o hotărâre fermă. Petro Harbachuk a fost condamnat la doi ani de închisoare cu executare în regim de detenție, i s-a interzis prezența pe teritoriul Franței pentru o perioadă de cinci ani și i-a fost aplicată o amendă vamală de 100.142 de euro, reprezentând jumătate din suma totală transportată ilegal.