- Între 600 și 800 de mii de tone de unelte de pescuit sunt abandonate sau pierdute în mare în fiecare an, iar alte 8 milioane de tone de plastic ajung în ape de pe plaje.
Boyan Slat a înființat în 2013 fundația The Ocean Cleanup – Curățarea Oceanului, organizația nonprofit cu scopul declarat de curățare a oceanelor.
Efortul activiștilor de mediu s-a concentrat în Oceanul Pacific, în zona numită „Marea pată de gunoi din Pacific”. Acolo, curenții au adus tone de plastic care plutesc pe suprafața oceanului.
Dispozitivul destinat colectării plasticului nu a funcționat însă din prima. La lansarea acestuia, în 2013, o defecțiune a determinat eliberarea deșeurilor colectate înapoi în mare, relatează Business Insider.
Boyan Slat a spus că dispozitivul plutitor de 600 de metri lungime a colectat, într-un final, resturi din „Marea pată de gunoi”.
Sistemul nostru de curățare a oceanelor a capturat în sfârșit plastic, de la o plasă fantomă de o tonă la microplastic! A pierdut cineva vreo roată?
Boyan Slat:
Savanții nu se așteptau să colecteze microplastic
Până acum, dispozitivul a colectat plase de pescuit mari din nylon, dar și obiecte mai mici precum ambalaje, sticle, ori așa numitul microplastic cu dimensiuni de 1 mm, provenit din erodarea bucăților de dimensiuni mai mari sub acțiunea factorilor de mediu.
Colectarea microplasticului a fost o surpriză pentru echipă, căci oamenii de știință stabiliseră că acesta „gravita” precum un val de cenușă aproape de fundul mării și era puțin probabil să fi plutit la suprafață, a anunțat organizația într-un comunicat de presă.
Unul din cercetătorii organizației de mediu, Laurent Lebreton, declarase anterior pentru sursa citată că multe din deșeurile recuperate ”sunt foarte deteriorate și multe dintre ele par a fi extrem de vechi. Nu am găsit pungi de plastic ori paie, ci fragmente subțiri, tari de plastic” a spus el.
Sistemul a devenit eficient după atașarea unei „parașute”
Dispozitivul de strângere a plasticului din ocean este gândit să colecteze pasiv deșeurile folosind curenții oceanului, formând un obstacol artificial în larg.
Partea de la suprafață a acestuia este o țeavă de polipropilenă de 609 metri, în formă de U, care plutește. Dedesubt se găsește un fel de plasă care colectează resturile, dispusă la adâncimea de 3 metri.
Aceasta din urmă a fost cea care le-a dat bătăi de cap savanților, pentru că nu putea reține plasticul colectat prea mult timp, pentru a fi încărcat apoi pe navele care preluau gunoiul. În urma mișcărilor valurilor, plasticul ajungea înapoi în zona exterioară dispozitivului.
Situația s-a rezolvat însă în august, anunța organizația, când instalația a fost modificată cu succes cu așa numita „parașută”, mult mai eficientă în reținerea deșeurilor.
După succesul ultimei variante a dispozitivului, activiștii de mediu plănuiesc să realizeze și altele asemănătoare pe care să le plaseze în mai multe zone ale Globului.
Dispozitivul este prevăzut cu senzori conectați la satelit, astfel încât să poată comunica poziția sa unei nave care, trimestrial, va colecta gunoiul strâns.