NATO desfășoară în România sistemul american Merops, care ne va apăra de dronele rusești. Cum funcționează

Utilizarea sistemului Merops în Europa

Acest sistem, numit Merops, este de origine americană și are dimensiuni suficient de mici pentru a putea fi transportat într-un camion de dimensiuni medii. Sistemul utilizează inteligența artificială pentru a identifica și intercepta dronele, chiar și în condiții în care comunicațiile prin satelit și cele electronice sunt blocate.

Pe lângă Polonia și România, sistemul Merops va fi utilizat și în Danemarca, conform oficialilor militari NATO citați de Associated Press. Acest demers face parte dintr-o strategie mai amplă de întărire a apărării pe flancul estic al alianței.

Scopul este de a transforma granița cu Rusia, de la Norvegia în nord până la Turcia în sud, într-o zonă atât de bine apărată, încât să descurajeze orice intenție a forțelor rusești de a o traversa.

Necesitatea unui astfel de sistem a devenit evidentă după ce aproximativ 20 de drone rusești au pătruns în spațiul aerian polonez la începutul lunii septembrie. Avioane de luptă extrem de costisitoare au fost ridicate pentru a răspunde unor drone care valorează doar câteva zeci de mii de dolari.

Ulterior, România a raportat și ea o incursiune a dronelor, iar mai multe aeroporturi din Europa, inclusiv cele din Copenhaga, Munchen, Berlin și Bruxelles, au fost închise temporar din cauza acestora. De asemenea, au fost semnalate drone în apropierea unor baze militare din Belgia și Danemarca.

Tehnologia Merops și avantajele sale

Originea dronelor nu a putut fi întotdeauna atribuită Rusiei sau legată direct de războiul din Ucraina, dar nevoia urgentă de a întări apărarea este evidentă.

„Ceea ce face acest sistem este să ne ofere o detectare foarte precisă”, a declarat colonelul Mark McLellan, șef adjunct al operațiunilor la Comandamentul Terestru Aliat al NATO.

„Este capabil să vizeze dronele și să le neutralizeze la un cost redus. Este mult mai ieftin decât să ridici un F-35 în aer pentru a le doborî cu o rachetă”, a mai explicat el.

Dronele zboară la altitudini joase și cu viteză redusă, ceea ce le face dificil de detectat de sistemele radar calibrate pentru a identifica rachetele de mare viteză. De asemenea, ele pot fi confundate cu păsări sau avioane. Sistemul Merops, conform oficialilor NATO, ajută la acoperirea acestor lacune.

„Merops practic lansează drone împotriva altor drone”, a explicat McLellan, fie prin atac direct asupra dronelor ostile, fie prin transmiterea informațiilor către forțele terestre sau aeriene pentru a le neutraliza.

Brig. Gen. Thomas Lowin, șef adjunct al operațiunilor la Comandamentul Terestru Aliat al NATO, a subliniat că sistemul oferă comandanților „un anumit timp pentru a evalua amenințarea și a decide – să tragă sau să nu tragă”.

Acesta poate proteja atât infrastructura critică, cum ar fi aeroporturile, cât și forțele armate aflate în mișcare într-o zonă de conflict.

Investiții și dezvoltare în sistemul Merops

Fostul CEO al Google, Eric Schmidt, a investit în dezvoltarea Merops, însă atât el, cât și compania au ales să păstreze o discreție publică, refuzând solicitările de interviuri. Oficialii din domeniul apărării din Polonia și România au refuzat, de asemenea, să comenteze public despre acest subiect.

Incursiunile rusești au atras atenția asupra necesității unor noi măsuri de apărare împotriva acestui tip de război în continuă dezvoltare.

Sistemul Merops este doar unul dintre multele pe care armatele europene le consideră esențiale pentru a înclina balanța unui război al dronelor în favoarea NATO. Țările Uniunii Europene au convenit să colaboreze pentru a crea un „zid al dronelor” pe granița estică a blocului comunitar.

Provocările tehnologice și strategice pentru apărarea europeană

Liderii militari americani din Europa susțin, de asemenea, crearea unei „Linii de Descurajare a Flancului Estic”, o zonă stratificată de apărare de-a lungul graniței NATO. Generalul Chris Donahue, comandantul Forțelor Armate ale SUA în Europa și Africa și șef al Comandamentului Terestru Aliat al NATO, a declarat în iulie că dorește să creeze o rețea de senzori și un sistem de comandă și control care să funcționeze cu aproape orice echipament disponibil, permițând înlocuirea sistemelor pe măsură ce acestea sunt actualizate sau devin învechite.

„Rusia are un sistem de recrutare și o armată numeroasă, ceea ce înseamnă că dispune de mai multe forțe disponibile imediat decât NATO de-a lungul granițelor sale”, a explicat Donahue.

Alianța trebuie să construiască apărări care să compenseze acest avantaj numeric prin utilizarea capacităților sale tehnologice. Potrivit lui Lowin, Merops reprezintă prima etapă în construirea acestor apărări, un proces estimat să dureze între doi și cinci ani.

Războiul dronelor: o realitate în schimbare

Instabilitatea de pe flancul estic al NATO și incursiunile dronelor sunt consecințe directe ale războiului din Ucraina, care se apropie de sfârșitul celui de-al patrulea an.

Conflictul a devenit un teren de testare pentru dezvoltarea dronelor, transformând câmpul de luptă într-un laborator pentru noi tehnologii cu aplicații extinse în Europa. Sistemul Merops a fost ales tocmai pentru că a demonstrat eficiență în Ucraina.

„Dacă ceva nu funcționează acolo, probabil că nu merită achiziționat”, a afirmat Lowin.

Dronele evoluează rapid, iar fiecare tip nou necesită un răspuns diferit. Provocarea constă în identificarea rapidă a amenințării și găsirea unei soluții aproape imediat, a explicat Brig. Gen. Zacarias Hernandez, șef adjunct al planificării la Comandamentul Terestru Aliat al NATO.

Acest lucru necesită cicluri de producție extrem de rapide – de la dezvoltare la utilizare pe câmpul de luptă în câteva săptămâni.

În același timp, Rusia produce în masă drone de atac, echipate cu camere, motoare cu reacție și antene avansate anti-jamming. Președintele rus Vladimir Putin a recunoscut în octombrie că armata rusă a fost nevoită să se adapteze.

„Au existat domenii întregi în care cunoștințele noastre erau practic inexistente”, a admis Putin, dar a susținut că Rusia poate acum să introducă tehnologii avansate „în doar câteva zile”.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE