Bătrânii se antrenează pentru evenimente organizate de numeroase corporații, dar și pentru petreceri private în perioada sărbătorilor. Meseria de Moș Crăciun nu este una ușoară, așa că ei urmează cursuri pentru a se specializa. Într-o sală de clasă, toți bătrânii cu barbă albă și deasă sunt dornici să afle cum să-i facă fericiți pe cei mici.
Ce învață mai exact? Ce răspunsuri să le ofere copiilor, care pot să pună cele mai năstrușnice întrebări. În plus, sunt sfătuiți cum să își controleze vocea, ca să fie un Moș Crăciun cât mai autentic, dar și cum să-și aranjeze barba.
„Singurul lucru care mă sperie câteodată la copii este faptul că sunt atât de singeri, încât nu aș vrea să spun ceva ce îi poate afecta”, a mărturisit un bătrân, în vârstă de 64 de ani.
Cursurile durează câteva zile, costă 500 de dolari și sunt organizate doar de câteva ori pe an. La final, studenții primesc diploma că dețin secretul lui Moș Crăciun.
“Moș Crăciun nu poate să fie peste tot, așa că m-a rugat pe mine să-i antrenez pe cei mai buni reprezentanți”, spune Jennifer Andrews, care predă la această școală de mai bine de aproape un deceniu.
Ea susține că cei mai mulți dintre elevii ei s-au retras din poliție sau armată, iar acum își caută alte îndeletniciri. Alții au ales să facă acest lucru, deoarece seamănă cu originalul Moș Crăciun. Este și cazul lui Badyk. După ce părul său a încărunțit, în urmă cu două decenii, copiii au început să strige Moș Crăciun. El a decis astfel să își asume acest rol și să se perfecționeze.