Turnul istoric de 43 de metri al Primăriei din Limoges, Franța, s-a prăbușit sâmbătă seară, 17 octombrie, după ce clădirea veche de 143 de ani a fost incendiată în timpul protestelor violente. Acoperișul a cedat, iar o mare parte din construcția inaugurată în 1883 a fost distrusă. Primarul orașului și prefectul au declarat că monumentul istoric este în mare parte pierdut, potrivit AFP.
Cuprins:
Imagini filmate sâmbătă seară în orașul francez Limoges arată cum turnul Primăriei, înalt de 43 de metri, se prăbușește în timp ce flăcările cuprind clădirea. Incendiul a izbucnit după ce mai mulți indivizi cu fețele acoperite au atacat sediul administrației locale, la finalul unei manifestații împotriva scumpirilor. Potrivit AFP, focul s-a extins rapid de la una dintre aripile clădirii către acoperiș. Pompierii au încercat să împiedice propagarea incendiului, dar structura a cedat.
Prefectul departamentului Haute-Vienne, Maurice Barate, a anunțat că acoperișul s-a prăbușit peste etajele inferioare, cu excepția aripii vestice. Aproximativ două treimi din fațada clădirii erau deja distruse în momentul declarațiilor sale. Prefectul a descris situația drept „o catastrofă pentru patrimoniu”.
Primarul orașului Limoges, Guillaume Guérin, a explicat că intervenția pompierilor era îngreunată de vânt, în timp ce flăcările continuau să avanseze. El a confirmat că turnul se prăbușise și că Primăria suferise distrugeri extrem de grave. La fața locului, sute de persoane priveau incendiul, neputincioase.
Potrivit relatării AFP, o angajată a Primăriei plângea în brațele unei reprezentante a administrației locale. Clădirea reprezenta unul dintre simbolurile orașului, iar imaginile cu prăbușirea turnului au fost distribuite pe rețelele sociale.
Înaintea atacului asupra clădirii, mai multe confruntări au avut loc între forțele de ordine și grupuri violente aflate la manifestația din Limoges. Potrivit prefectului Maurice Barate, aproximativ 5.000 de persoane au participat la protestul organizat în cadrul mobilizării naționale împotriva creșterii costului vieții. Printre acestea s-ar fi aflat câteva sute de indivizi pe care prefectul i-a descris drept extrem de violenți.
Primele confruntări au avut loc în apropierea unei autostrăzi, unde un grup de persoane a încercat să pătrundă pe carosabil. Polițiștii au fost atacați cu diverse obiecte, iar unii șoferi au fost agresați. Cel puțin un parbriz a fost spart. Ulterior, violențele s-au mutat în centrul orașului. O mașină a Poliției Locale a fost incendiată în fața Primăriei, după care mai mulți indivizi mascați au spart geamurile clădirii și au pătruns în interior. Potrivit autorităților, aceștia au provocat incendiul.
Prefectul a explicat că în clădire se aflau angajați, reprezentanți ai administrației și polițiști locali în momentul atacului. Niciuna dintre persoanele aflate în interior nu a fost rănită. Primarul Guillaume Guérin a declarat că polițiștii locali au reușit să iasă din clădire în timp ce atacatorii pătrundeau în sediu și îi amenințau. Violențele au continuat și în alte zone din Limoges. Au fost atacate împrejurimile prefecturii, iar mai multe magazine din centrul orașului au fost jefuite. În total, patru vehicule ale Poliției Naționale și două ale Poliției Locale au fost incendiate sau grav avariate, potrivit bilanțului comunicat de autorități.
Clădirea distrusă de incendiu era una dintre construcțiile reprezentative ale orașului Limoges. Primăria a fost inaugurată în anul 1883, după lucrări desfășurate în a doua jumătate a secolului al XIX-lea. Proiectul i-a aparținut arhitectului Charles-Alfred Leclerc, care a lucrat și la proiecte legate de palatele Versailles și Trianon, iar arhitectura clădirii a fost inspirată de Primăria Parisului, iar turnul central, înalt de aproximativ 43 de metri, domina ansamblul. Din 1975, edificiul era înscris pe lista monumentelor istorice ale Franței.
Incendiul din 17 octombrie 2026 a afectat grav structura construcției, iar autoritățile au avertizat că o mare parte a monumentului este pierdută. Nu există încă o evaluare financiară finală a pagubelor și nici un bilanț definitiv privind elementele arhitecturale care vor putea fi salvate.
Manifestații de amploare au loc în mai multe orașe franceze. Potrivit Reuters, protestele au pornit de la nemulțumirile legate de creșterea costului vieții și deteriorarea serviciilor publice, după o perioadă de mobilizare a elevilor și studenților. La manifestațiile de sâmbătă au participat aproximativ 550.000 de persoane, potrivit Ministerului francez de Interne, în timp ce organizatorii au estimat participarea la 800.000 de oameni. Majoritatea manifestațiilor au fost pașnice, însă în mai multe orașe grupuri violente au atacat clădiri publice, magazine și forțe de ordine.
La Paris, poliția a folosit gaze lacrimogene în confruntările cu indivizi mascați. Au fost sparte vitrine și jefuite magazine. La Marsilia, persoane îmbrăcate în negru au pătruns în Primărie și au vandalizat interiorul clădirii, în timp ce la Lyon a fost incendiat sediul unui birou de turism. Premierul francez Sébastien Lecornu a anunțat că peste 1.200 de persoane fuseseră arestate în urma violențelor. Tot potrivit premierului, peste 150 de polițiști au fost răniți în timpul manifestațiilor. Președintele Emmanuel Macron a condamnat atacurile și a anunțat că autorii faptelor violente vor fi urmăriți penal.