Care este misiunea modulului privat american ajuns pe Lună: forare și măsurători complexe

Blue Ghost o serie de fotografii spectaculoase de-a lungul drumului

Blue Ghost Mission 1 de la Firefly Aerospace a aselenizat în siguranță la ora 03:34 US Eastern Time (08:34 GMT) lângă Mons Latreille, o formațiune vulcanică Mare Crisium pe partea de nord-est a Lunii. Imaginile au fost transmise în direct.

După 45 de zile de călătorie, care au permis navei spațiale să realizeze o serie de fotografii spectaculoase de-a lungul drumului, un inginer de la centrul de control al misiunii din Austin, Texas, a exclamat „suntem pe Lună”, în aplauzele întregii echipe.

A doua aselenizare reușită a unei nave spațiale private

Aceasta este a doua aselenizare reușită a unei nave spațiale private, după cea a sondei Odysseus, în februarie 2024. Cu toate acestea, Odysseus a fost dezavantajată în timpul șederii sale pe Lună de faptul că a aterizat într-un unghi greșit, rupându-și cel puțin unul dintre cele șase picioare și ajungând înclinată pe suprafața lunară.

De data aceasta, însă, Blue Ghost, un robot auriu compact de 2 metri înălțime și 3,5 metri lățime (de mărimea unui hipopotam), a aselenizat duminică „stabil și vertical”, după cum a declarat cu satisfacție șeful Firefly Aerospace, Jason Kim.

Blue Ghost are un instrument de forare a solului lunar și de analiză a temperaturii acestuia

„Am efectuat două manevre de evitare a pericolelor în timpul aselenizării, ceea ce arată că software-ul nostru a funcționat exact așa cum trebuia”, a declarat reporterilor Ray Allensworth, managerul programului Blue Ghost. De asemenea, ea a subliniat precizia procesului, deoarece robotul a aselenizat la mai puțin de 100 de metri de ținta sa.

Veteranul spațiului Buzz Aldrin, astronautul Apollo 11, în vârstă de 95 de ani, s-a alăturat sărbătorii de acasă, postând felicitările sale pe X, împreună cu o înregistrare video cu el în pijama, radiind și dând din degetul mare în timpul transmiterii online.

Blue Ghost, care transportă diverse instrumente științifice ale Nasa, inclusiv un instrument de forare a solului lunar și de analiză a temperaturii acestuia, a trimis apoi rapid primele imagini ale terenului stâncos și înșelător pe care a trebuit să își stabilească în mod autonom punctul de aterizare, în timpul unei apropieri finale lente, la aproximativ 3 km/h.

Aselenizarea, o manevră periculoasă

Manevrele de aterizare pe Lună prezintă provocări unice din cauza absenței atmosferei, ceea ce face ca parașutele să fie inoperante și obligă navele spațiale să se bazeze pe o forță de propulsie controlată cu precizie pentru a-și încetini coborârea. Până în prezent, această manevră periculoasă a fost realizată doar de o mână de țări, începând cu Uniunea Sovietică în 1966.

Cu Blue Ghost, oamenii de știință speră să studieze praful lunar și să „caracterizeze structura și proprietățile termice ale interiorului Lunii”, a explicat un oficial NASA înaintea lansării.

Se așteaptă ca robotul, care este programat să funcționeze timp de 14 zile terestre, să imortalizeze un apus de soare și o eclipsă totală de Lună, un eveniment care are loc atunci când Luna trece în umbra Pământului.

Blue Ghost a părăsit Pământul pe 15 ianuarie la bordul unei rachete Falcon 9 aparținând Space X, deținută de miliardarul Elon Musk. Racheta a transportat, de asemenea, o navă spațială Resilience a companiei japoneze ispace, care este programată să ajungă pe Lună în această primăvară.

Misiunea Firefly Aerospace face parte dintr-un parteneriat între NASA și sectorul privat pentru reducerea costurilor și sprijinirea Artemis, programul de întoarcere a astronauților pe Lună.

Joi, un alt robot spațial, Athena – proiectat pentru NASA de compania privată Intuitive Machines, care a lansat deja Odysseus – urmează să încerce să aterizeze pe Lună. Acest vehicul spațial, înalt de peste 4 metri, a urmat o traiectorie mult mai directă decât Blue Ghost și urmează să aterizeze la Polul Sud al Lunii, obiect al multor pofte deoarece conține apă sub formă de gheață.

Aceste misiuni sunt destinate testării tehnologiilor de îmbunătățire a navigației, cu scopul de a contribui la pregătirea viitoarelor misiuni umane pe Lună, în cadrul programului Artemis.

Cu toate acestea, incertitudinile legate de acest proiect continuă să crească: după mai multe amânări, NASA se așteaptă acum la întoarcerea astronauților până la „mijlocul anului 2027”, însă președintele Donald Trump și-a exprimat scepticismul cu privire la utilitatea întoarcerii prin Lună înainte de a merge pe Marte.

Abonați-vă la ȘTIRILE ZILEI pentru a fi la curent cu cele mai noi informații.

ABONEAZĂ-TE