Vladimir Putin și-a făcut fabrică de spioni într-o țară departe de Rusia, dar acum a rămas fără ea
Adaugă-ne ca sursă preferată în Google
Urmărește Libertatea in Google Discover
Serviciile secrete ruse au transformat Brazilia într-o fabrică de agenți sub acoperire. O echipă de investigatori federali din această țară sud-americană a demontat în secret această rețea, relatează The New York Times.
Cuprins:
- O identitate perfectă
- Brazilia, rampă de lansare
- Agenții sub acoperire, cetățeni onești
- Nouă ofițeri ruși, deconspirați
- Un deceniu de agresiune
- Lovitură devastatoare
- Fantome în sistem
- Ținut sub supraveghere strictă
- „Nu exista nicio legătură între el și marea Rusie”
- Victor Muller Ferreira nu a existat niciodată
- Operațiunea Est
O identitate perfectă
Artem Shmirev a păcălit pe toată lumea. Ofițerul rus de informații părea să-și fi construit identitatea perfectă. Conducea o afacere de succes în domeniul imprimării 3D și împărțea un apartament de lux în Rio de Janeiro cu iubita lui braziliană și o pisică Maine Coon pufoasă, portocalie cu alb.
Dar, cel mai important, avea un certificat de naștere și un pașaport autentice, care îi consolidau identitatea falsă sub numele Gerhard Daniel Campos Wittich, cetățean brazilian, în vârstă de 34 de ani.
După șase ani în care a stat ascuns, era nerăbdător să înceapă adevărata muncă de spion. „Nimeni nu vrea să se simtă un ratat”, scria el într-un mesaj text din 2021 către soția sa rusă, care era și ea ofițer de informații. „De aceea continui să lucrez și să sper.”
Brazilia, rampă de lansare
El nu era singur. O anchetă a New York Times a descoperit că, timp de ani de zile, Rusia a folosit Brazilia ca rampă de lansare pentru cei mai buni ofițeri de informații, cunoscuți sub numele de ilegali.
Într-o operațiune îndrăzneață și de anvergură, spionii și-au renegat trecutul rus. Au înființat afaceri, și-au făcut prieteni și au avut relații amoroase – evenimente care, de-a lungul anilor, au devenit elementele constitutive ale unor identități complet noi.
Operațiuni importante de spionaj rusești au fost descoperite în trecut, inclusiv în Statele Unite în 2010. Aceasta era diferită. Scopul nu era să spioneze Brazilia, ci să devină brazilieni. Odată ascunși sub identități credibile, ei plecau spre Statele Unite, Europa sau Orientul Mijlociu și începeau să lucreze cu seriozitate.
Agenții sub acoperire, cetățeni onești
Rușii au transformat practic Brazilia într-o linie de asamblare pentru agenți sub acoperire, precum domnul Shmirev.
Unul a început o afacere cu bijuterii. Altul era un model blond, cu ochi albaștri. Un al treilea a fost admis la o universitate americană. Era un cercetător brazilian care a găsit de lucru în Norvegia și un cuplu căsătorit care a plecat în cele din urmă în Portugalia. Apoi totul s-a prăbușit.
În ultimii trei ani, agenții brazilieni de contrainformații au vânat în tăcere și metodic acești spioni. Prin munca minuțioasă a poliției, acești agenți au descoperit un tipar care le-a permis să identifice spionii, unul câte unul.
Nouă ofițeri ruși, deconspirați
Conform documentelor și interviurilor, agenții au descoperit cel puțin nouă ofițeri ruși care operau sub identități braziliene false. Șase dintre ei nu au fost identificați public până acum. Ancheta s-a extins deja în cel puțin opt țări, au declarat oficialii, informațiile provenind din Statele Unite, Israel, Olanda, Uruguay și alte servicii de securitate occidentale.
Folosind sute de documente de investigație și interviuri cu zeci de oficiali din poliție și servicii de informații de pe trei continente, The Times a reconstituit detaliile operațiunii de spionaj rusești din Brazilia și eforturile secrete de a o elimina.
Un deceniu de agresiune
Demontarea fabricii de spioni a Kremlinului a fost mai mult decât o simplă operațiune de contrainformații de rutină. A fost parte a consecințelor devastatoare ale unui deceniu de agresiune rusă.
Spionii ruși au ajutat la doborârea unui avion de pasageri în zbor de la Amsterdam în 2014. Au interferat în alegerile din Statele Unite, Franța și alte țări. Au otrăvit dușmani și au complotat lovituri de stat.
Dar decizia președintelui Vladimir V. Putin de a invada Ucraina în februarie 2022 a determinat o reacție globală împotriva spionilor ruși, chiar și în părți ale lumii unde acești ofițeri se bucurau de mult timp de un anumit grad de impunitate. Printre aceste țări se număra și Brazilia, care a avut de-a lungul istoriei relații prietenoase cu Rusia.
Lovitură devastatoare
Ancheta braziliană a dat o lovitură devastatoare programului ilegal al Moscovei. A eliminat un grup de ofițeri foarte bine pregătiți, care vor fi greu de înlocuit. Cel puțin doi au fost arestați. Alții s-au retras în grabă în Rusia. Cu acoperirea compromisă, cel mai probabil nu vor mai lucra niciodată în străinătate.
În centrul acestei înfrângeri extraordinare s-a aflat o echipă de agenți de contrainformații din cadrul Poliției Federale Braziliene, aceeași unitate care l-a anchetat pe fostul președinte al Braziliei, Jair Bolsonaro, pentru planificarea unei lovituri de stat.
Din sediul lor modern din sticlă din capitala Brasília, aceștia au petrecut ani de zile cercetând milioane de dosare de identitate braziliene, în căutarea unor tipare.
Operațiunea a devenit cunoscută sub numele de Operațiunea Est.
Fantome în sistem
La începutul lunii aprilie 2022, la doar câteva luni după ce trupele ruse au invadat Ucraina, CIA a transmis un mesaj urgent și extraordinar Poliției Federale din Brazilia.
Americanii au raportat că un ofițer sub acoperire din serviciul de informații militare al Rusiei a apărut recent în Olanda pentru a face un stagiu la Curtea Penală Internațională, tocmai când aceasta începea să investigheze crimele de război comise de Rusia în Ucraina.
Presupusul stagiar călătorea cu un pașaport brazilian pe numele Victor Muller Ferreira. El obținuse o diplomă de studii superioare la Universitatea Johns Hopkins sub acest nume. Dar numele său real, potrivit CIA, era Sergey Cherkasov. Autoritățile olandeze de frontieră îi refuzaseră intrarea în țară, iar el se afla acum într-un avion spre São Paulo.
Ținut sub supraveghere strictă
Având dovezi limitate și doar câteva ore la dispoziție, brazilienii nu aveau autoritatea necesară pentru a-l aresta pe domnul Cherkasov la aeroport.
Așadar, timp de câteva zile pline de anxietate, poliția l-a ținut sub supraveghere strictă, în timp ce acesta rămânea liber într-un hotel din São Paulo.
În cele din urmă, ofițerii au obținut un mandat și l-au arestat – nu pentru spionaj, ci pentru acuzația mai modestă de utilizare de documente false.
Chiar și asta s-a dovedit a fi un caz mult mai dificil decât se aștepta cineva. La interogatoriu, domnul Cherkasov s-a arătat arogant, insistând că este brazilian. Și avea documentele care dovedeau acest lucru.
„Nu exista nicio legătură între el și marea Rusie”
Pașaportul său brazilian albastru era autentic. Avea o carte de alegător brazilian, conform legii, și un certificat care dovedea că a îndeplinit serviciul militar obligatoriu. Toate erau autentice.
„Nu exista nicio legătură între el și marea Rusie”, a declarat un anchetator al Poliției Federale, care a vorbit, la fel ca și alții, sub condiția anonimatului, deoarece ancheta este încă în curs.
Abia când poliția a găsit certificatul său de naștere, povestea domnului Cherkasov – și întreaga operațiune rusă din Brazilia – a început să se destrame.
În trecut, spionii ruși obțineau adesea documente de identitate asumându-și identitatea unor persoane decedate, frecvent bebeluși. Nu și în acest caz.
Victor Muller Ferreira nu a existat niciodată
Agenții au stabilit că Victor Muller Ferreira nu a existat niciodată. Cu toate acestea, el avea un certificat de naștere real.
Documentul indica că Victor Muller Ferreira s-a născut în Rio de Janeiro în 1989, dintr-o mamă braziliană, o persoană reală care a murit patru ani mai târziu.
Dar când poliția a localizat familia acesteia, agenții au aflat că femeia nu a avut niciodată un copil. Autoritățile nu au găsit niciodată pe nimeni care să corespundă numelui tatălui.
Descoperirea a ridicat întrebări surprinzătoare. Cum a reușit un spion rus să obțină documente autentice sub un nume fals? Cel mai important, poliția se întreba dacă, un spion a reușit să facă asta, de ce nu ar putea și alții?
Operațiunea Est
Agenții federali au început să caute ceea ce ei numeau „fantome”: persoane cu certificate de naștere autentice, care și-au petrecut viața fără să lase vreo urmă că ar fi fost vreodată în Brazilia și care au apărut brusc la vârsta adultă, obținând rapid documente de identitate.
Pentru a găsi aceste fantome, agenții au început să caute tipare în milioane de certificate de naștere, pașapoarte, permise de conducere și numere de asigurare socială.
O parte din această muncă putea fi automatizată, dar nu toate bazele de date braziliene pot fi ușor conectate și căutate digital. O mare parte a trebuit să fie făcută manual. Această analiză a permis Operațiunii Est să dezvăluie întreaga operațiune rusă.
