Horia Tecău, care a împlinit 27 de ani pe 19 ianuarie, şi americanca Bethanie Sands (27 de ani), cap de serie nr. 8, s-au calificat, ieri, în finala de dublu mixt de la Australian Open, 6-3, 6-3, cu indienii Sania Mirza şi Mahesh Bhupathi. În finală, vor lupta pentru trofeu cu învingătorii din partida Roberta Vinci/Daniele Bracciali (Italia) - Elena Vesnina/Leander Paes (Rusia/India).
Povestea cuplului Tecău-Sands e senzaţională. Românul şi cea poreclită “Lady Gaga” pentru comportamentul nonconformist din circuit fac cuplu de anul trecut, atunci când se calificau împreună doar în semifinale. “Parteneriatul” a fost pus la cale chiar la ediţia precedentă de la Melbourne, după ce s-au găsit, pur şi simplu, la mica publicitate.
“M-am dus la înscrieri şi m-am uitat pe lista cu fete care îşi caută parteneri de joc. Am văzut-o şi pe Bethanie pe listă. Ştiam că e o jucătoare excelentă de dublu. E de vârsta mea, ne ştim de la juniori şi am contactat-o”, a povestit Horia.
A luat acceptul soţului ei!
“Numărul de telefon pe care l-a lăsat era al soţului ei. El a răspuns! I-am explicat că vreau să joc cu Bethanie şi el a zis : Sigur!”, a completat românul. Justin Sands, director al unei firme de asigurări, s-a căsătorit cu Bethanie în 2008.
După experienţa de anul trecut, Horia şi americanca s-au înscris şi în acest an la Australian Open, iar colaborarea s-a “lăsat cu o finală”. “Noi sperăm la mai mult. Vrem să câştigăm turneul”, a conchis jucătorul constănţean.
Uite-o pe Lady Gaga din tenis
Partenera lui Tecău de la dublu mixt e una dintre cele mai excentrice tenismene din circuitul feminin, pe teren, dar şi în afara lui. Sands are un tatuaj imens pe mâna dreaptă, poartă jambiere, echipamentul ei e viu colorat, iar la recepţiile dinaintea turneelor vine în rochii realizate de designerul Alex Noble, cel care îi creează îmbrăcămintea cântăreţei Lady Gaga. Pentru echipamentul său ciudat, a şi fost amendată, după ce, la un turneu, a apărut pe teren cu o... pălărie de cowboy.
În anii ’70, «Nasty» făcea show în această probă
Înainte de Horia Tecău, Ilie Năstase a avut rezultate excelente la dublu mixt. Împreună tot cu o americancă, Rosemary Casals, “Nasty” a triumfat de două ori pe iarba de la Wimbledon (1970, 1972) şi a jucat finala de US Open (1972). Tot la mixt, Ilie a ajuns să facă pereche, în 1979, cu Renée Richards, un fost bărbat care îşi schimbase sexul cu doar patru ani mai devreme. Cei doi au atins atunci semifinalele. “Îl ştiam deja din perioada când evolua la masculin. După ce a devenit femeie, nimeni nu mai voia să joace alături de... ea! Eu am acceptat şi nu-mi pare rău. Am ajuns împreună până în semifinalele US Open”, a declarat “Nasty”.
