Întâlnirea cu Băsescu cu Papa ar urma să aibă loc vineri, pe 15 februarie, iar până acum nu a fost anulată, întâlnirea fiind programată cu mult timp înainte de anunţul de retragere al Pontifului.
Ultima vizită pe care preşedintele României, Traian Băsescu, a făcut-o Sfântului Părinte a avut loc în 2008, când Papa l-a primit pe Traian Băsescu şi pe soţia sa, Maria Băsescu, la reşedinţa papală de vară, de la Castel Gandolfo, şi nu la Vatican.
Ieri, Papa şi-a anunţat retragerea începând cu data de 28 februarie, din motive de sănătate. Papa Benedict al XVI-lea a stârnit luni stupoarea, inclusiv a cardinalilor, anunţându-şi demisia, o premieră în istoria Bisericii moderne, motivând că nu mai are "putere" să conducă din cauza "vârstei avansate", de 85 de ani.