Fostul preşedinte al Federaţiei Române de Fotbal, Mircea Sandu (62 de ani), a oferit primele reacţii după decesul lui Nicolae Manea. În exclusivitate pentru Sportnews.ro, ”Naşul” a dezvăluit că fosta glorie a Giuleştiului ar fi putut fi salvată:
”Anul trecut, pe vremea când era la Corona Braşov, lui Nae i s-a depistat un hemangiom (n.r. - pată violacee care are o constituţie plată, proeminentă, rotundă sau de forma pânzei de păianjen). Medicii i-au recomandat să facă un RMN, dar, din păcate ,el a ignorat acest sfat. Putea fi salvat la ora asta”, ne-a declarat Mircea Sandu.
Fostul şef de la ”Casa Fotbalului”, care a suferit şi el de cancer la ficat, pe care l-a tratat la timp, a fost cel care i-a recomandat lui Manea să se trateze în Franţa: ”Am fost cu el două săptămâni la Nisa. Am încercat să-l ajut. Pe 25 octombrie era bine, era puternic, însă boala a evoluat extrem de repede”.”Naşul”, care l-a angajat în trecut pe Manea în funcție de antrenor la naționala de tineret, şi-a exprimat regretul pentru dispariţia fostului rapidist: ”Îmi e greu să vorbesc despre Nae. Îmi pare foarte rău că nu mai e printre noi. Dumnezeu să-l odihnească în pace!”.