Jucătoarea de tenis Maria Sharapova a primit un wild-card din partea organizatorului turneului de tenis de la Madrid, al cărui proprietar este Ion Țiriac. Acesta pretinde că nu a fost de acord cu decizia în favoarea rusoaicei, care se află încă în stare de suspendare, după ce anul trecut a fost depistată pozitiv la Meldonium.
“Solicitările de wild card au fost adresate către un număr relevant de turnee, precum Stuttgart, Madrid, Roma și altele. Prima a venit către mine, în calitate de proprietar al turneului de la Madrid, prin prisma relevanței competiției. Personal m-am opus propunerii de acordare a unui wild card către Sharapova. Decizia finală însă nu îmi aparține. Organizatorul are dreptul de selecție, nu proprietarul. Manuel Santana este directorul turneului și reprezentantul organizatorului, în măsură să hotărască aceste aspecte”, a declarat Ion Țiriac, astăzi, într-un comunicat de presă.
Pe 7 martie 2016, Maria Sharapova a anunțat că a fost depistată pozitiv la Meldonium în timpul Australian Open, turneu ce se desfășurase câteva săptămâni mai devreme. Ulterior, jucătoarea de tenis din Rusia a fost suspendată pentru 15 luni. Sharapova va reveni pe teren la sfârșitul lunii aprilie, la Stuttgart.
Manolo Santana, directorul turneului de la Madrid, patronat de Ion Țiriac, și-a justificat astfel decizia de a-i acorda un wild-card Mariei Sharapova: “Maria este una dintre cele mai bune jucătoare din ultimii 15 ani și o fostă câștigătoarea a turneului nostru. La Madrid, ea a jucat mereu bine și sunt sigur că la revenirea pe teren va fi foarte motivată și sper că va juca bine în primul ei turneu”.